Η Magic Pass στηρίζει Ζαλγκίρις και προχωρά σε ανακάτεμα της «τράπουλας» ενόψει της 24ης αγωνιστικής του Fantasy Challenge.
Αρκετά καλά, για τα δεδομένα της αγωνιστικής όπου πολλά «μεγάλα» ονόματα έμειναν στα «ρηχά», κινήθηκε η ομάδα την προηγούμενη εβδομάδα, καθώς παρά το μικρό σκορ που συγκέντρωσε (133.5) κατάφερε να σκαρφαλώσει άλλες 217 θέσεις στην γενική κατάταξη και έτσι πλέον να βρίσκεται 2.383η στο παιχνίδι. Ο στόχος της εισόδου στις πρώτες 2.000 ομάδες, με το πέρας της 26ης αγωνιστικής όπως είχε τεθεί μια βδομάδα πριν, παραμένει λοιπόν ορθάνοιχτος.
Στην άνοδο αυτή αποφασιστικό ρόλο έπαιξαν ουσιαστικά δύο αποφάσεις αλλά και μπόλικη τύχη (όπως «γκρινιάζουμε» για τις ατυχίες, οφείλουμε να παραδεχόμαστε και το αντίθετο). Αρχικά η επιλογή του De Colo ως αρχηγού μπορεί να μην ήταν η ιδεατή αλλά συγκριτικά με τον Doncic που είχε επιλεγεί από κάμποσες ομάδες, χάρισε στην Magic Pass περίπου 13 επιπλέον πόντους. Έπειτα, η πώληση του Jankunas και η αντικατάστασή του με τον Honeycutt, πέρα από περίπου 250 χιλιάδες κέρδος, μας έδωσε επιπλέον 17.6 πόντους, ένα άθροισμα που αν δεν υπήρχε θα έριχνε την ομάδα σχεδόν σε διψήφιο σκορ.
Από την άλλη, τώρα, στον πάγκο υπήρχε ο White που έδωσε σχεδόν 7 πόντους περισσότερους από τον Honeycutt και υπήρξε δίλημμα ως την τελευταία, κυριολεκτικά, στιγμή για εσωτερική αλλαγή, που όμως δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ. Ας μην τα θέλουμε και όλα δικά μας όμως,
η πρόοδος της ομάδας είναι συνεχόμενη και σταθερή εδώ και αρκετό καιρό.
Περνώντας τώρα στην 24η αγωνιστική που ξεκινάει σε λίγες ώρες, αυτή φαντάζει στα μάτια μου ως μια από τις πιο ενδιαφέρουσες ως τώρα. Περιλαμβάνει τρία ντέρμπι οκτάδας ή ίσως και τετράδας (Μπασκόνια-Χίμκι, ΠΑΟ-ΟΣΦΠ, Ρεάλ-Φενέρ), ομάδες με μεγάλο κίνητρο (Μάλαγα) που διαθέτουν παίκτες ενδιαφέροντες για το παιχνίδι, ενώ και ζευγάρια που υπόσχονται μεγάλα σκορ άρα και ranking (Μιλάνο-Εφές, Μακάμπι-ΤΣΣΚΑ). Επιπλέον, μετά και τις επιστροφές των Ayon, Randolph και δευτερευόντως του Robinson η θέση των ψηλών ουσιαστικά γέμισε με όλες τις κορυφαίες περιπτώσεις παικτών και to rotation, αναλόγως τα δεδομένα της κάθε αγωνιστικής, μοιάζει αναπόφευκτο.
Ξεκινώντας την ανάλυση των σημερινών κινήσεων, θα αρχίσω λίγο ανάποδα αυτή τη φορά, από τα πιο ...ασήμαντα δηλαδή. Ο Janis Strelnieks, που τελικά είχε έρθει αντί του Wanamaker μιας και «κλείδωσε» από νωρίς η συμμετοχή του Shved την προηγούμενη βδομάδα (όπως ενημερωθήκατε με το αντίστοιχο σχόλιο κάτω από το άρθρο), δεν υπάρχει πλέον λόγος να βρίσκεται στο ρόστερ μας και έτσι από την θέση Guard του πάγκου μας θα αποχωρήσει, μετά και το 0 κόντρα στη Βαλένθια, 110Κ ακριβότερος από ότι ήρθε.
Για την θέση του εξετάστηκαν σοβαρά δύο περιπτώσεις, αυτές του Βασίλη Σπανούλη και του
Vasilije Micic, με την προτίμησή μου να στρέφεται υπέρ του Σέρβου. Το εντός έδρας παιχνίδι του κόντρα στην Μπαρτσελόνα, εναντίον της οποίας έχει σημειώσει και μια από τις καλύτερες επιδόσεις του στη διοργάνωση (24 PIR), αλλά και η φτηνότερη τιμή του είναι δύο παράγοντες ικανοί να υπερνικήσουν τον (δεν το συζητάμε καν) ποιοτικότερο αλλά και με πιο δύσκολη αποστολή αρχηγό του Ολυμπιακού. Γενικά, όπως θα δείτε και παρακάτω, δεν θα ήθελα καθόλου να μπλέξω με το ελληνικό classico, χωρίς αυτό να σημαίνει, όπως τόνισε πολύ σωστά και ο
Νότης, ότι και οι 24 παίκτες των δύο ομάδων θα πατώσουν.
Από κει και πέρα τώρα, η αγωνιστική «γεννά» αρκετά σενάρια στα οποία η επιτυχία τους από την αποτυχία πραγματικά κρέμονται σε μια κλωστή. Ο βασικός κορμός της ομάδας, προφανώς, δεν θα πειραχτεί και όταν λέω βασικό κορμό εννοώ τους Doncic, De Colo, Shved, Shengelia αλλά και τον Clyburn πλέον, που τρέχει ουσιαστικά σερί 11 καλών έως πολύ καλών εμφανίσεων (από 8 έως 27 Index Rating). Βέβαια, το τελευταίο του πραγματικά άσχημο σκορ (2.2) ήταν κόντρα στην σημερινή του αντίπαλο, την Μακάμπι, αυτό όμως ούτε κατά διάνοια δεν στέκεται αρκετό για να με κάνει να τον αλλάξω εσωτερικά με τον Honeycutt, πόσο μάλλον να τον πουλήσω.
Και γιατί, θα πείτε, οι Καλάθης και Vesely δεν ανήκουν στον βασικό κορμό; Προφανώς και ναι, είναι η απάντηση, αλλά εδώ έρχεται να «κουμπώσει» αυτό που λέγαμε και παραπάνω για τα δεδομένα που δημιουργούνται από αγωνιστική σε αγωνιστική και πως το rotation πια θα γίνεται όλο και πιο έντονο. Και η 24η θεωρώ πως είναι μια από αυτές, μια αγωνιστική δηλαδή που «φωνάζει» για την χρησιμοποίηση της ...second unit, δηλαδή των πρωτοκλασάτων αυτών παικτών που αντικειμενικά μένουν έξω από την εξίσωση τον περισσότερο καιρό, λόγω και του μικρού πια, βασικού ρόστερ.
Όσον αφορά τον Νικ Καλάθη, η αλήθεια είναι πως δεν με φοβίζει τόσο η έλευση του James, μιας και η λογική λέει πως η χρησιμοποίηση του φέτος θα (πρέπει να) είναι αρκετά διαφορετική από την περυσινή (αν γίνεται αυτό...) και ότι ουσιαστικά ήρθε να πάρει τα ποιοτικά λεπτά πίσω από τον Νικ και όχι τόσο να παίζει δίπλα του. Δεν προβλέπω, δηλαδή, ένα ντεφορμάρισμα του ομογενούς Guard και πιστεύω πως το 4 μέσα στην Χίμκι αποτελεί ένα τυχαίο γεγονός (1/6 δίποντα, χαμένα λέι-απς όλα) που δεν σχετίζεται με τη συμμετοχή του Mike James.
Αυτό που με ανησυχεί ιδιαίτερα είναι πως και στα τρία ματς εναντίον του Ολυμπιακού φέτος, ο Σφαιρόπουλος φαίνεται, παρά τα αρνητικά αποτελέσματα, πως έχει βρει το κουμπί του, γεγονός που αποδεικνύεται πως αυτά ήταν και τα μοναδικά ματς στα οποία βγήκε μπροστά και έδειξε μέρος των δυνατοτήτων του και ο Lekavicius (Ευρωλίγκα στο ΣΕΦ και Πρωτάθλημα στο ΟΑΚΑ, στα οποία αγωνίστηκε). Στο παιχνίδι, μάλιστα, της 6ης αγωνιστικής στον Πειραιά, ο Καλάθης σημείωσε την χειρότερη φετινή του εμφάνιση (Index Rating 1) και μοναδική μονοψήφια μέχρι το ματς της περασμένης Παρασκευής. Στο ΟΑΚΑ, βέβαια, από την άλλη δεν έχει σημειώσει μονοψήφιο σκορ φέτος και η χειρότερη του επίδοση είναι το 14.3 κόντρα στην Μπασκόνια, δύο αγωνιστικές πίσω, πάλι λόγω της αστοχίας του (2/7 δίποντα) και χωρίς τον ... James.
Παρόλα αυτά, η αποχώρησή του έχει, προφανώς, μεγάλη λογική και αυτό θα συμβεί και στην Magic Pass. Μετά από πολύ καιρό, ο Καλάθης λοιπόν θα αποχωρήσει (μην ξεχνάμε και την υπερτίμηση που έχει) σε τιμή άνω των 2 εκατομμυρίων και έτσι αναγκαζόμαστε να ψάξουμε για παίκτη στην βασική θέση utility.
Δύο είναι τα ονόματα που έχω ξεχωρίσει, Guards σε ισπανικές ομάδες και οι δύο, με εκ διαμέτρου όμως αντίθετες αποστολές. Από τη μία ο Erick Green σε ένα αδιάφορο βαθμολογικά παιχνίδι έχει να αντιμετωπίσει εντός έδρας την Μπάμπεργκ ενώ από την άλλη ο Nemanja Nedovic της Μάλαγα έχει να επισκεφτεί το Βελιγράδι, σε ένα «do or die» παιχνίδι για την ομάδα του και τις πιθανότητές της για είσοδο στην οκτάδα.
Το κίνητρο είναι προφανές και μονόπλευρο, από την άλλη όμως πόσες και πόσες φορές στο fantasy δεν έχουμε δει «αδιάφορους» θεωρητικά παίκτες να δίνουν μεγάλα σκορ ή και το αντίθετο, σημαντικούς παίκτες σε αγώνες μεγάλης σημασίας να «πατώνουν» (San Emeterio, ναι για σένα πάει αυτό..). Η πρώτη μου σκέψη, για να μην πολυλογώ, ήταν λοιπόν ο Green, το κίνητρο με τη σαφέστατη ποιότητα του Σέρβου, από την άλλη, αρχίζουν και κερδίζουν έδαφος όσο περνάνε οι ώρες, μέχρι που μόλις έγινε γνωστό πως ο Nedovic θα απουσιάσει, επομένως δίλημμα σαν να μην υπήρξε ποτέ, με τον
Green να έρχεται μετά από πολλούς μήνες ξανά στην ομάδα μας!
Τέλος, σχετικά με τον Vesely τα πράγματα είναι κάπως απλούστερα. Το δύσκολο ματς στη Μαδρίτη δεν θεωρώ πως είναι τόσο αποτρεπτικό, αν και η «βασίλισσα» τα πηγαίνει περίφημα στην αναχαίτηση των αντίπαλων ψηλών, αλλά και εδώ θα ήθελα να ... παρακολουθήσω από απόσταση.
Με αυτήν τη λογική, επίσης, δεν γίνονται κινήσεις για ερχομό κάποιου εκ των Randolph ή Ayon, που συν τοις άλλοις καλό θα ήταν να περιμένουμε ένα μεγαλύτερο δείγμα γραφής για να κρίνουμε αν είναι 100% έτοιμοι μετά τους πολύμηνους τραυματισμούς τους.
Ο Vesely, πάντως, δεν θα πωληθεί αφού μπορεί να παραμείνει στο ρόστερ έστω και στον πάγκο! Αυτό θα γίνει μέσω της τελευταίας κίνησης που θα φέρει τον
Jankunas, μέσω bench utility, στη θέση του Ennis. Μηδέν ranking άθροισε στα τελευταία δύο παιχνίδια ο Καναδός PG του Ερυθρού Αστέρα και έτσι ο μ.ο. του (14.33) είναι σίγουρα κάτι παραπάνω από πλασματικός, αφού πιθανώς θα χρειαστεί ένα σκορ κοντά στο 10 για να ανεβάσει εκ νέου την αξία του. Έτσι, η παραμονή του δεν κρίνεται αναγκαία από οικονομικής σκοπιάς και με τα χρήματα που έχουν περισσέψει μπορώ να αγοράσω την αδιαμφησβήτητη ποιότητα του Λιθουανού PF, σε τιμή ευκαιρίας.
Ο Jankunas έρχεται από την δεύτερη χειρότερη φετινή του εμφάνιση και είμαι βέβαιος πως θα θέλει να επανέλθει σε ένα εντός έδρας παιχνίδι, μάλιστα, κόντρα στην Μπαρτσελόνα, ομάδα που
χαρίζει σχεδόν 2 επιπλέον μονάδες στους αντίπαλους PF, κόντρα στην οποία μια βδομάδα πριν έγραψε 20 PIR ο ανέτοιμος Randolph. Έτσι, όπως καταλαβαίνετε, ο Jankunas δεν έρχεται για τον πάγκο αλλά θα περάσει άμεσα στον βασικό κορμό και συγκεκριμένα στην θέση Forward που άνηκε για μια μόλις αγωνιστική στον Honeycutt.
Ο Αμερικανός της Χίμκι θα βρεθεί στον πάγκο για αυτήν την αγωνιστική, μιας και έχει δύσκολο αγώνα στην Χώρα των Βάσκων, αλλά από την άλλη διαθέτει και υποτίμηση που μπορεί να αυξήσει και άλλο την αξία του. Επομένως παραμένει στον πάγκο μας, απλά από την bench Utility θα μεταφερθεί στην bench Forward και ο αντικαταστάτης του εκεί, White, θα γίνει εσωτερική αλλαγή με τον Vesely και θα χρηστεί, για πρώτη φορά, βασικός και μάλιστα ως ο Center.
Η αλήθεια είναι πως αυτή η απόφαση δεν πάρθηκε εύκολα ενώ υπάρχει και ο Tomic στο ρόστερ μας (μιας και δεν ήρθε ο Parakhouski μια βδομάδα πριν) που διεκδίκησε με αξιώσεις την θέση. Παρόλα αυτά, η στήριξή μου στη Ζαλγκίρις είναι δεδομένη και ... ολοφάνερη για αυτήν την αγωνιστική, ελπίζοντας βέβαια να είναι για καλό!
Αναφορικά με την αρχηγία, τώρα, νομίζω πως του De Colo του ταιριάζει αρκετά το παιχνίδι στο Τελ-Αβίβ και ελπίζω σε μια εμφάνιση ανάλογη με αυτή του πρώτου γύρου (36.3) και έτσι αυτός θα παραμείνει, για ακόμα μία βδομάδα, ο αρχηγός της Magic Pass. Ο Toko Shengelia έχει όλο το κίνητρο μαζί του αλλά νομίζω θα δυσκολευτεί περισσότερο κόντρα στην αθλητική και γεμάτη στην θέση του Χίμκι και έτσι μένει ...δεύτερος στην κούρσα της αρχηγίας σε αυτόν τον γύρο.
Το κάπως ιδιόμορφο ρόστερ της Magic Pass ενόψει 24ης αγωνιστικής έχει, λοιπόν, ως εξής:
Devotion!