Ξανά μαζί, "υπό τη σκέπη" του BasketStories για να ασχοληθούμε με τι άλλο; Το καθιερωμένο NBA Specials, με το TOP 5 των γεγονότων του NBA για τις τελευταίες δύο εβδομάδες αγωνιστικής δράσης. Προφανώς παραλείπονται όμορφες φάσεις ή δυνατές αγωνιστικές παρουσίες - όπως μοιραία συμβαίνει σε κάθε λίστα που συμπυκνώνει σ' ένα μικρό δείγμα, πλήθος σχετικά δυσανάλογο του μεγέθους της - όμως, οι επιλογές που συγκροτούν τη νέα πεντάδα δύσκολα θα σβήσουν από τη μνήμη μας, ακόμα και μετά τη φετινή σεζόν. Πάμε να τις δούμε λοιπόν, μία προς μία!
1. Vinsanity mode : ΟΝ
Γράφτηκε ιστορία στο StateFarm Arena των Atlanta Hawks στις 21 του Νοέμβρη. Ο μεγάλος Vince Carter, περπατώντας το 41ο έτος της ηλικίας του και το 21ο της διαδρομής του στην κορυφαία λίγκα του πλανήτη, έγινε ο 22ος παίκτης στην ιστορία του NBA που φτάνει τους 25,000 πόντους καριέρας. Ένα milestone που συνοδεύτηκε από δύο πολύ ενδιαφέρουσες, σημειολογικά, "συμπτώσεις".
Η πρώτη έχει να κάνει με το ότι πέτυχε το συγκεκριμένο ρεκόρ απέναντι στη μεγάλη του αγάπη, την ομάδα με την οποία συστήθηκε στο ευρύ κοινό, μπήκε στα δωμάτια πολλών μικρών και μεγάλων φίλων του αθλήματος, μεγαλούργησε απ' το 1999 έως το 2004 και που υπήρξε η αφορμή για ένα απ' τα τρία παρατσούκλια του, το Air Canada, (Half man- Half Amazing και Vinsanity τα άλλα δύο), τους Toronto Raptors.
Η δεύτερη είναι ότι το πέτυχε με κάρφωμα, σε ένα τόσο γουστόζικο παιχνίδι της μοίρας για έναν απ 'τους καλύτερους και γιατί όχι, το θεαματικότερο dunker που γνώρισε ποτέ το παιχνίδι. Ξέχωρα όμως από αυτά, το ρεκόρ μπαίνει στην κορυφή της σημερινής λίστας γιατί το πέτυχε ο μεγάλος Vince. Ένα παράδειγμα αθλητή που λόγω του ήθους, της επιμονής του και της αφοσίωσής του στο άθλημα, κατάφερε να νικήσει αυτόν που δε νικιέται. Τον χρόνο. Παραφράζοντας ελαφρώς την ατάκα - σήμα κατατεθέν - του Grant Napear (σ.σ. εκφωνητής των Sacramento Kings): "If you don't like Vince, you don't like NBA basketball".
2. O Jason Kidd απέκτησε... συγκάτοικο!
Και το όνομα αυτού; Ποιός άλλος απ' τον μαέστρο των triple doubles, Russell Westbrook που στο ματς εναντίον των Cleveland Cavaliers ισοφάρισε τον τεράστιο Jason Kidd στην τρίτη θέση των all time triple doublers με 107, έχοντας πετύχει μάλιστα αυτόν τον αριθμό σε 760 παιχνίδια, όταν ο Kidd χρειάστηκε 1,247. Άλλες εποχές βέβαια τότε, αλλά το κατόρθωμα παραμένει μεγάλο.
Επόμενοι στόχοι για τον West-beast δυο απ' τους "μύθους" του αθλήματος, οι Magic Johnson και Oscar Robertson με 138 και 181 triple doubles αντίστοιχα. Μπορεί ο πλέι μέικερ των Oklahoma City Thunder να έχει εκτός από πολλούς fans και αρκετούς haters, μπροστά όμως σε τέτοιου μεγέθους επιτεύγματα ακόμα και οι δεύτεροι σιωπούν και απλά θαυμάζουν. Είναι ο πρώτος μετά από πολλά χρόνια που κατάφερε να τελειώσει σεζόν με μ.ό. triple double σε πόντους, ρημπάουντ, ασσίστ και ο μόνος που δείχνει ότι μπορεί να κατακτήσει την κορυφή στη συγκεκριμένη λίστα. Και αν δεν έχει τα πρωταθλήματα του Curry ή του LeBron, το όνομά του έχει ήδη γραφτεί στην ιστορία της Λίγκας με μια απόχρωση χρυσαφί που γίνεται ολοένα και πιο έντονη.
3. Anthony Davis goes for 5 x 5!
Στο Wells Fargo Center της Philadelphia, o Anthony Davis μπορεί να βρέθηκε σε μέτρια επιθετικά βραδιά με 12 πόντους και να απέτυχε να στείλει το ματς στην παράταση, αστοχώντας σε μια από τις 3 βολές που κέρδισε στα τελευταία δευτερόλεπτα της αναμέτρησης των 76ers με τους δικούς του Pelicans, πέτυχε όμως κάτι πραγματικά σπουδαίο. Κατάφερε να έχει επίδοση τουλάχιστον 5 σε κάθε μια από τις 5 βασικές κατηγορίες (πόντοι, ρημπάουντ, ασσίστ, κλεψίματα, τάπες), επίδοση που είχε να εμφανιστεί απ' το 2015 και τον Draymond Green των Warriors να είναι ο τελευταίος που το πέτυχε. O "φρύδιας" τελείωσε τον αγώνα με 12 πόντους, 16 ρημπάουντ, 6 ασσίστ, 5 κλεψίματα και 5 τάπες. Δεν υπάρχει καμιά αμφιβολία για την super star κλάση του Davis, αλλά όταν στη μέτρια (έως κακή) βραδιά του, εξακολουθεί να γράφει ιστορία, η σπέκουλα γύρω απ' το πραγματικό του potential γεννά ένα και μόνο συναίσθημα: τρόμο!
Στα καταγεγραμμένα 5Χ5 την πρωτιά κατέχει ο αξεπέραστος Hakeem "the Dream" Olajuwon με 6, ενώ δεύτερος έρχεται ένας από τους καλύτερους και πληθωρικότερους Ευρωπαίους όλων των εποχών, ο Andrei Kirilenko με 3! Οι δύο αυτοί παίκτες είναι και οι μοναδικοί που έχουν κάνει το 5Χ6, γράφοντας δηλαδή τουλάχιστον τον αριθμό έξι, σε κάθε μια από τις 5 αυτές στατιστικές κατηγορίες. Κι αν ο Olajuwon πραγματικά "οργίασε" σ' εκείνον τον αγώνα των Houston Rockets με τους Seattle SuperSonics (127-137 στη δεύτερη παράταση) έχοντας 38 πόντους, 17 ρημπάουντ, 6 ασσίστ, 7 κλεψίματα και 12 μπλοκ, ο AK47 έχει να περηφανεύεται ότι είναι ο μόνος παίκτης που το χει πετύχει χωρίς να χρειαστεί παράταση, με 14 πόντους, 8 ρημπάουντ, 9 ασσίστ, 6 κλεψίματα και 7 τάπες στο 90-80 των Jazz επί των Lakers, στις 3 Γενάρη του 2006.
4. Η σύγκρουση Τιτάνων στην αρένα του Toronto
Kevin Durant και Kawhi Leonard, δύο βασικοί εκφραστές της new era των μεγάλων τριαριών στο NBA, μας προσέφεραν στις 29 του Νοέμβρη ένα μοναδικό ματς αλλά και μια επική μεταξύ τους κόντρα. Οι Toronto Raptors επικράτησαν των πρωταθλητών Golden State Warriors στην παράταση με 131-128, σε ένα ματς που δεν αποκλείεται να δούμε ξανά στα playoffs και συγκεκριμένα στο τελευταίο σκαλοπάτι πριν το "άγιο δισκοπότηρο" του πρωταθλητή, με τους δυο σταρ των ομάδων να καταθέτουν στο παρκέ όλη την "πραμάτεια" ταλέντου που διαθέτουν, με τον Leonard να κατακτά, εν τέλει, τη νίκη αλλά και την εμφάνιση-ραψωδία του Durant να μην μειώνεται στο ελάχιστο απ' το ανεπιτυχές αποτέλεσμα.
51 πόντοι με 18/31 σουτ (ήτοι 58,1%) εκ των οποίων 4 τρίποντα (το ένα από αυτά και δυσκολότερο έστειλε το ματς στην παράταση), 11/12 βολές, 11 ρημπάουντ, 6 ασσίστ και όλα αυτά με μόλις ένα (!) λάθος. Απ' την άλλη πλευρά ο Leonard έγραψε 37 πόντους με 14/24 σουτ και 6/6 βολές, 8 ρημπάουντ, 3 ασσίστ, 1 κλέψιμο, 1 τάπα και επίσης 1(!) λάθος. Ένας απ' τους κορυφαίους σκόρερ όλων των εποχών (Durant) και ένας εκ των κορυφαίων two-way players (Leonard), δύο απ' τους τρεις λόγους (ο τρίτος ακούει στο όνομα LeBron) που η θέση 3 είναι πια περισσότερο dominant από ποτέ στο κορυφαίο πρωτάθλημα του πλανήτη.
5. Το νέο franchise record του Lillard
Σεληνιασμένος ο σταρ των Portland Trail Blazers, οδήγησε εκ του ασφαλούς την ομάδα του σε νίκη απέναντι στους Orlando Magic επιλέγοντας, όμως, έναν τρόπο σχεδόν "εκκωφαντικό"! Με τα 10 τρίποντα που σημείωσε στην αναμέτρηση ο Damian Lillard έκανε νέο ρεκόρ στον οργανισμό, σπάζοντας το προηγούμενο των 9 που είχε πετύχει πάλι ο ίδιος αλλά και ο πρώην συμπαίκτης του Nicolas Batum, ενώ τα 10 εύστοχα τρίποντα αποτελούν τη 15η καλύτερη επίδοση στην ιστορία του πρωταθλήματος (έχει επιτευχθεί 23 φορές), με μόνο 8 παίκτες να έχουν κατορθώσει να πετύχουν περισσότερα (σε άθροισμα 14 περιπτώσεων).
Για την ιστορία η στατιστική του Dame σ' αυτό το παιχνίδι ήταν: 41 πόντοι με 13/22 σουτ (59,1%) εκ των οποίων 10 τρίποντα και 5/7 βολές, 8 ρημπάουντ, 4 ασσίστ, 2 κλεψίματα, 1 τάπα και 3 λάθη σε 37 λεπτά αγωνιστικής δράσης. Είναι ήδη σημαντικό κομμάτι της ιστορίας του Portland και απλά δεν σταματά να το επιβεβαιώνει και να το ενισχύει με επιδόσεις σαν κι αυτή.
ΥΓ1. Δεν πρόκειται για κάποια μεγάλη επίδοση ή ένα εντυπωσιακό κάρφωμα (και τα δύο αποτελούν πλέον καθημερινό φαινόμενο για τον Greek Freak) αλλά για μια φιλοφρόνηση που βάζει κάτω πολλά βραβεία, απ' τη στιγμή που έρχεται απ' τον τεράστιο, με κάθε δυνατή έννοια, Shaquille O'Neal. O "μπουλντόζας" αποκάλεσε τον Γιάννη Αντετοκούνμπο νέο "Σούπερμαν", χρίζοντάς τον και χαρίζοντάς του, έτσι, το προσωνύμιο που αυτός είχε στα χρόνια που κυριαρχούσε στις ρακέτες σκορπίζοντας το φόβο! Παρατσούκλι που μάλιστα είχε αρνηθεί παλιότερα να δώσει στον Dwight Howard, στις καλές, μάλιστα, εποχές του τελευταίου όταν οδηγούσε το Orlando στους τελικούς του NBA.
ΥΓ2. Μια ξεχωριστή αναφορά στην εμφάνιση του Gordon Hayward κόντρα στους Minesotta Timberwolves. O Hayward τελείωσε το ματς με 30 πόντους, 9 ρημπάουντ και 8 ασσίστ, θυμίζοντας ξανά, μετά τον περσινό φρικαλέο τραυματισμό του, ότι είναι ο... GORDON HAYWARD. O παίκτης που θαυμάσαμε στους Utah Jazz, όχι μόνο εμείς αλλά και o Danny Ainge, που είδε σ' αυτόν ένα βασικό κομμάτι του παζλ, με τίτλο "Πρωταθλητές NBA", που δημιουργεί στη Βοστώνη και τους Celtics. Είναι παικταράς και είναι εδώ και περιμένουμε τα αντίστοιχα δείγματα να πληθαίνουν και πάλι με τον καιρό!
Ως ...έξτρας, σας έχουμε κι ένα TOP 5 με αστεία, περίεργα κι άλλες μικρές ενδιαφέρουσες φάσεις που συνέβησαν στο NBA αυτό το διάστημα! Ξεκινάμε λοιπόν!
Funny TOP 5
1. H no-look άμυνα του Harden στον DeRozan!
Η ...ιδιαιτερότητα του MVP της περσινής σεζόν στην άμυνα είναι γνωστή, απλά πλέον ο Harden το πέρασε σε άλλο επίπεδο... και άκρως πετυχημένο μάλιστα!
2. Οι πρώτοι πόντοι του Moritz Wagner
Το ότι οι Lakers φέτος είναι ...τρελοκομείο το ξέρουν όλοι, και ο πάγκος της ομάδας φρόντισε να το αποδείξει για άλλη μία φορά, προσφέροντας άφθονο γέλιο με τους πανηγυρισμούς κατά τη διάρκεια του αγώνα! Όχι, δεν κατέκτησαν το πρωτάθλημα, ούτε κέρδισαν το αμερικανικό λότο! Απλά είδαν τον συμπαίκτη τους να πετυχαίνει τους πρώτους πόντους του στο πρωτάθλημα και τον πίκαραν αναλόγως!
3. Το διπλό στοπ του Doncic στο βασιλιά
Βέβαια η αντίδραση των Lakers δεν ήταν η ίδια όταν είδαν τον επίδοξο ROY της φετινής σεζόν να κόβει δις στην ίδια φάση το βασιλιά LeBron! Όχι κι άσχημα για τον "πιτσιρικά" των Mavericks...
4. To αδέξιο lay up του Tyreke
Πάλι με τους Lakers στο φόντο, ο Tyreke Evans των Pacers εφορμά προς το καλάθι και ...τον σταματά η στεφάνη του καλαθιού!
5. Tο χαμένο δόντι του Dennis Smith Jr.
O Patrick Beverley είναι σεσημασμένος "ατσούμπαλος" (στην καλύτερη) αμυντικός και αυτό φρόντισε να το μάθει και ο ταλαντούχος γκαρντ των Mavericks που αναγκάστηκε να ...φτύσει το δόντι του μετά την αγκωνιά που δέχθηκε από τον αντίπαλό του!
That's all folks! Ραντεβού στο επόμενο NBA Specials!