Η εθνική ομάδα της Σενεγάλης είναι διαχρονικά μία σταθερή παρουσία στις διεθνείς διοργανώσεις. Σχεδόν πάντα παρούσα, αλλά ποτέ με το κατάλληλο ρόστερ την κατάλληλη χρονική στιγμή ώστε να κάνει το κάτι παραπάνω. Αυτή η κατάσταση φάνηκε να αλλάζει τα τελευταία χρόνια χάρη σε ένα όνομα: Gorgui Dieng. Σε αντίθεση με τους περισσότερους Αφρικανούς παίκτες του ΝΒΑ, ο Dieng όχι μόνο δεν "απαρνήθηκε" την καταγωγή του, αλλά έδινε και ενεργά το παρόν με την Εθνική του, τόσο στα Αφρομπάσκετ, όσο και στα λεγόμενα "παράθυρα" των προκριματικών του Μουντομπάσκετ.
Ώσπου ξαφνικά το όνομά του δεν συμπεριλήφθηκε στην προεπιλογή που ανακοινώθηκε για το Μουντομπάσκετ, χωρίς να υπάρχει κάποιος τραυματισμός ή κάποια επίσημη δικαιολογία, ο ίδιος ο Dieng μάλιστα βρίσκεται κανονικά στη Σενεγάλη, συμμετέχοντας σε event του ΝΒΑ και στηρίζοντας την Εθνική Γυναικών της χώρας στο Αφρομπάσκετ που διοργανώνεται εκεί. Τις ώρες που γράφονται αυτές οι γραμμές, το μυστήριο δεν έχει ακόμα λυθεί. Ο παίκτης των Timberwolves όμως δεν είναι η μοναδική αδικαιολόγητη(?) απουσία από το ρόστερ. Όλη η κατάρτιση της 12άδας από τον προπονητή Moustapha Gaye (ο οποίος με τη σειρά του ανακοινώθηκε μόλις πριν λίγες εβδομάδες) μοιάζει περίεργη, με ελάχιστα γκαρντ και υπερπληθώρα ψηλών, κάποιοι εκ των οποίων δεν αγωνίστηκαν καν στα προκριματικά και σίγουρα μοιάζουν περιττοί στο ρόστερ. Αλλά για αυτά θα μιλήσουμε παρακάτω…
Πως Προκρίθηκε
Με τον Dieng παρόντα στα περισσότερα ματς, η Σενεγάλη δεν αντιμετώπισε κάποιο ιδιαίτερο πρόβλημα στα αδύναμα αφρικανικά προκριματικά και προκρίθηκε με συνολικό ρεκόρ 10 νίκες και 2 ήττες (εκτός έδρας από Νιγηρία και Ακτή Ελεφαντοστού) στις δύο φάσεις ομίλων που συμμετείχε.
Το Ρόστερ
#
Player
Pos
Height
Year
1
Maurice Ndour
PF
2.06
1992
2
Djibril Thiam
SF
2.06
1986
5
Xane D Almeida
PG
1.83
1983
7
Moustapha Diop
SG
2.07
1996
10
Lamine Sambe
PG
1.88
1989
11
Mouhammad Faye
SF
2.06
1985
13
Hamady Ndiaye
C
2.13
1987
15
Youssoupha Ndoye
C
2.11
1991
25
Momar Ndoye
SG
1.98
1995
28
Ibrahima Faye
PF
2.05
1997
31
Babacar Toure
C
2.05
1985
35
Makhtar Gueye
PF
2.09
1997
Depth Chart
1
2
3
PG
D'Almeida
Sambe
SG
Ndoye M.
Diop
SF
Faye M.
Thiam
PF
Ndour
Faye I.
Gueye
C
Ndoye Y.
Ndiaye
Toure
Ο Σταρ
Απόντος του Dieng, ο παίκτης με το περισσότερο ταλέντο και τις περισσότερες παραστάσεις είναι σίγουρα ο Maurice Ndour. Βασικότατο στέλεχος πέρυσι της Ούνιξ, φέτος θα επιστρέψει στην Ευρωλίγκα με τη φανέλα της Βαλένθια. Μπορεί να καλύψει με την ίδια ευκολία και τις δύο θέσεις των ψηλών, ενώ έχει αξιόλογο σουτ, αν και δεν το χρησιμοποιεί συχνά. μένει να δούμε με ποιον τρόπο θα προσπαθήσει να τον εκμεταλλευτεί στο Μουντομπάσκετ ο προπονητής του, με βάση τον συνωστισμό που υπάρχει στην 12άδα στις θέσεις των ψηλών.
Ο X-Factor
Η οποιαδήποτε πιθανότητα επιτυχίας για τους Σενεγαλέζους θα περνάει από τα χέρια του 36χρονου Xane D'Almeida. Με την απουσία του νατουραλιζέ Hannah και την παράξενη εν γένει κατάρτιση της 12άδας, οι λύσεις στην περιφέρεια γίνονται ελάχιστες, κάτι που καθιστά τον D'Almeida (με πλούσια καριέρα στα γήπεδα της Γαλλίας, πλέον βέβαια στη δεύτερη κατηγορία της!) αναντικατάστατο, κάτι που φάνηκε και στα προκριματικά όπου μέτρησε 29 λεπτά συμμετοχής μέσο όρο, τον υψηλότερο της ομάδας.
Τα Συν
Ακόμα και με την απουσία του Dieng (ή και του Tacko Fall, του οποίου βέβαια η ενδεχόμενη παρουσία ήταν περισσότερο σε φιλολογικό επίπεδο), η δύναμη της Σενεγάλης είναι τα πολλά αθλητικά κορμιά που έχει να παρατάξει στους ψηλούς. Κάποιοι περισσότερο γνωστοί μας (Faye, Ndour), κάποιοι λιγότερο γνωστοί σε εμάς αλλά με χρόνια παρουσία στα ευρωπαϊκά γήπεδα (Ndiaye, Ndoye). Φυσικά, όπως αναφέραμε και παραπάνω, αυτό το θεωρητικό πλεονέκτημα της ομάδας έχει τονιστεί φέτος σε τόσο υπερβολικό βαθμό (με βασικό τριάρι της ομάδας να είναι μάλλον ο 2.08 Faye του Προμηθέα) που δεν αποκλείεται να γυρίσει μπούμερανγκ.
Τα Πλην
Όταν σε ένα ρόστερ 12 ατόμων συναντάμε μόλις δύο καθαρά γκαρντ και κάπου οχτώ παίκτες με φυσική θέση το 4 και το 5 (χωρίς καμία διάθεση υπερβολής), τότε κάτι δεν πάει πολύ καλά. Είτε λοιπόν ο αξιότιμος κύριος Gaye έχει ανακαλύψει το μπάσκετ του 22ου αιώνα είτε η εν γένει έλλειψη τεχνικής και τακτικής των Σενεγαλέζων θα είναι περισσότερο εμφανής από ποτέ... Ειδικά δε φέτος, που και οι εξωαγωνιστικές κινήσεις τους (προπονητής να ανακοινώνεται σχεδόν μαζί με την προεπιλογή, η οποία προεπιλογή μετά ακυρώθηκε και εμφανίστηκε καινούρια κλπ) θυμίζουν περισσότερο ερασιτεχνική ομάδα παρά Εθνική που βλέπει σοβαρά την διοργάνωση που έχει μπροστά της.
Στο προηγούμενο Μουντομπάσκετ
Συμμετέχοντας στον όμιλο της Εθνικής μας, πέτυχε δύο νίκες απέναντι σε Πουέρτο Ρίκο και Κροατία (!) και προκρίθηκε στη φάση των 16, όπου συνετρίβη από τους Ισπανούς με 56-89 και κατετάγη 16η, έχοντας πάντως εκπληρώσει τον στόχο της.
Ο Στόχος
Σε οποιονδήποτε όμιλο τα πράγματα θα ήταν εξαιρετικά δύσκολα για μία Dieng-less Σενεγάλη. Πόσο μάλλον σε αυτόν, ακόμη και αν ο Καναδάς δεν έχει το ρόστερ που περιμέναμε/ελπίζαμε. Οπότε, κακά τα ψέματα, η Σενεγάλη θα πρέπει να επικεντρωθεί πλήρως στα επόμενα ματς της κατάταξης 17-32.