Η Magic Pass επιλέγει τρεις παίκτες από το παιχνίδι του ΟΑΚΑ, προσπαθώντας να εκμεταλλευτεί τις ιδιαιτερότητες της αγωνιστικής!
Επιστροφή, λοιπόν, στη δράση αυτή την εβδομάδα, μετά την απαραίτητη διακοπή για τη διεξαγωγή των αγώνων Κυπέλλων ανά την Ευρώπη, και το Fantasy Challenge βρίσκεται ξανά στις επάλξεις ενόψει 23ης αγωνιστικής της EuroLeague, μπαίνοντας παράλληλα στην τελική ευθεία προς την ολοκλήρωση της Regular Season.
H προ δύο εβδομάδων αγωνιστική επιφύλασσε και πάλι υψηλά σκορ για τις ομάδες του παιχνιδιού και κάπως έτσι το 150.3 μόλις της Magic Pass δεν ήταν ικανό για την ώθηση που ψάχναμε, τουναντίον επέφερε νέα πτώση στη βαθμολογική μας θέση, με την ομάδα να βρίσκεται πλέον 625η μεταξύ των ομάδων του παιχνιδιού.
Η άνετη επικράτηση της Φενερμπαχτσέ κόντρα στον Παναθηναϊκό που ουσιαστικά οδήγησε σε μια τυπική συμμετοχή του Κώστα Σλούκα στο συγκεκριμένο ματς έπληξε αναμφίβολα την ομάδα, με το 3.3 του Έλληνα γκαρντ να ...πονάει αρκετά ειδικά αν συγκριθεί με το σκορ του De Colo (24.2) απέναντι στη Ρεάλ, την στιγμή που οι Voigtmann (12.1 συγκριτικά με το 18 του Williams), Clyburn (12.1), Micic (14.3 αν και αυτό περισσότερη ανακούφιση έφερε) και Milutinov (15) απέδωσαν κατώτερα του αναμενομένου.
Ενόψει 23ης αγωνιστικής τα πράγματα, και με τις εξελίξεις να τρέχουν συνεχώς, είναι λίγο πολύ ψιλοδιαμορφωμένα. Αρχικά, οι Mike James (PG) και Vasilije Micic (G) θα παραμείνουν στις θέσεις τους ως έχουν, αν και ο Σέρβος εμφανίζεται αμφίβολος στην πλατφόρμα του παιχνιδιού αυτή την στιγμή για το ντέρμπι της τέταρτης θέσης κόντρα στον Ολυμπιακό. Όπως και να έχει, πάντως, το γεγονός πως το παιχνίδι γίνεται σήμερα και σχετικά νωρίς σημαίνει πως λογικά θα έχουμε έγκαιρα τα όποια νέα προκύψουν, ενώ και η παρουσία του Hackett στον πάγκο μάς δίνει τη δυνατότητα να μην προβληματιστούμε περαιτέρω για τη συγκεκριμένη θέση, σε συνδυασμό πάντα και με την αδύναμη γενικά περιφερειακή άμυνα των Ερυθρολεύκων, με τον Micic να είναι εκπληκτικός και στο παιχνίδι των δύο ομάδων στον πρώτο γύρο στο ΣΕΦ. Επιπλέον, ειδικά από την στιγμή που De Colo και Higgins εμφανίζονται εκτός ο μεν, αμφίβολος ο δε για την αναμέτρηση κόντρα στα Κανάρια, πράγμα που σημαίνει περισσότερος χρόνος και περισσότερες προσπάθειες για τον Ιταλό γκαρντ, το ενδεχόμενο «πρόβλημα» Micic περιορίζεται αρκετά.
Αυτό ακριβώς το γεγονός, ωστόσο, η απουσία του De Colo δηλαδή, είναι που διατηρεί στη θέση του και τον Κώστα Σλούκα, που η αλήθεια είναι πως κατά τη διάρκεια της παρουσίας του στο ρόστερ μας περισσότερο έχει απογοητεύσει παρά ενθουσιάσει. Στα τρία τελευταία παιχνίδια, δηλαδή, που είναι μέλος της Magic Pass έχει προσφέρει στην ομάδα αθροιστικά 33 πόντους, όταν ο Nando De Colo, του οποίου πήρε τη θέση, σε αυτό το διάστημα έδωσε 96.7 πόντους, με την ομάδα να χάνει δηλαδή 21 πόντους περίπου ανά αγωνιστική, σκορ που σίγουρα θα την κατέτασσε τουλάχιστον 100 θέσεις ψηλότερα.
Τέλος πάντων, το γεγονός πως ο De Colo παρουσιάζεται σίγουρα εκτός από την ίδια την Euroleague, σε συνδυασμό με την έλλειψη εναλλακτικής ποιοτικής λύσης (μόνο ο Langford ιντριγκάρει λίγο ή να περάσει ο Hackett βασικός αλλά τον προτιμώ ως κάλυψη τον Ιταλό) διατηρούν τον Σλούκα στην ομάδα, με τον Έλληνα γκαρντ να παίρνει, από ...σπόντα, ακόμα μία ευκαιρία για να αποδείξει το ορθό της απόφασής μου να του εμπιστευτώ τη θέση του βασικού Shooting Guard. Ευκόλως εννοούμενη είναι, επίσης, και η παραμονή του Will Clyburn στα SF, ειδικά με τις προαναφερθείσες ενδεχόμενες απουσίες της ΤΣΣΚΑ και παρά το πρόσφατο άσχημο εκτελεστικό ιστορικό του (5/18 δίπ., 0/9 τρίπ. στα τρία τελευταία) και κάπως έτσι οι τέσσερις πρώτες θέσεις της ομάδας παραμένουν αναλλοίωτες ενόψει του 23ου γύρου του παιχνιδιού.
Από 'κει και κάτω, η θέση του Nikola Milutinov ως βασικός μας Center δεν παζαρεύεται, με τον κορυφαίο, πια, ψηλό του φετινού παιχνιδιού να μην έχει κανένα πρόβλημα κόντρα στην Εφές στο παιχνίδι του πρώτου γύρου (26.4) και αναμένω να πρωταγωνιστήσει και στο σημερινό αγώνα, με την Εφές εξάλλου να είναι και γενναιόδωρη με τους αντίπαλους ψηλούς, ενώ και ο Jordan Mickey απέναντι στον Παναθηναϊκό περιμένω να συνεχίσει τις υψηλές πτήσεις κοντά στο 20, επομένως δεν υπάρχει λόγος να απομακρυνθεί από τη θέση του βασικού μας Forward.
Και μιας και μεταφερθήκαμε στο παιχνίδι του ΟΑΚΑ, αυτός που λείπει από το ρόστερ μας και δεν έχει αναφερθεί ως τώρα δεν είναι άλλος από τον
Νικ Καλάθη, με τον ηγέτη των Πράσινων να δείχνει σε εξαιρετική φόρμα και έτοιμος να επιστρέψει στις μεγάλες διψήφιες εμφανίσεις, μετά το 9άρι στην Πόλη, παρά το χρόνιο πρόβλημα στο πέλμα που αντιμετωπίζει. Το κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων είναι, επίσης, σύμμαχός του, ενώ και η άμυνα της Χίμκι δεν δείχνει ικανή να μπορεί να τον περιορίσει. Μοναδική ένσταση εδώ μπορεί να υπάρξει σε ενδεχόμενη άνετη επικράτηση του Παναθηναϊκού, που ίσως σημάνει μια επιπλέον ξεκούραση για τον ίδιο, σενάριο που πάντως δεν βλέπω τόσο πιθανό, αφήστε που αν αυτό συμβεί, θα έχει συμβεί με τον Νικ στο παρκέ και με καθοριστική τη συμβολή του στο γεγονός αυτό.
Το πρόβλημα, βέβαια, που υπάρχει είναι σε ποια θέση θα έρθει ο Καλάθης. Με δεδομένη την τριάδα James, Micic και Σλούκα στα γκαρντ, ο άσσος του «Τριφυλλιού» μπορεί να έρθει μόνο ως utility στη θέση που κατέχει ο Vincent Poirier. Η αλήθεια είναι πως μια τέτοια κίνηση δεν με χαλάει ιδιαίτερα, για τη συγκεκριμένη αγωνιστική, με τον Γάλλο να έχει δύσκολη αναμέτρηση στη Βαρκελώνη κόντρα σε μια ομάδα που γενικά τα πάει εξαιρετικά αμυντικά, ειδικά στις θέσεις των ψηλών. Έτσι, μετά από πολύ καιρό η Magic Pass θα εμφανιστεί χωρίς δίδυμο ψηλών στη σύνθεσή της αλλά με 4 γκαρντς!
Μένοντας στο ίδιο γήπεδο, τώρα, και με βάση τα όσα είπαμε παραπάνω για την αμυντική συμπεριφορά της Μπαρτσελόνα, δεν γίνεται να μην προχωρήσω στην αλλαγή του Johannes Voigtmann με τον εσχάτως φορμαρισμένο
Malcolm Thomas, σε συνδυασμό πάντα με τη δύσκολη αναμέτρηση που έχει να δώσει ο Derrick Williams στη Μαδρίτη, πράγμα που σημαίνει πως για δεύτερη συνεχόμενη αγωνιστική θα απουσιάσει από το ρόστερ μας. Ο PF/C της Χίμκι έχει τρία στη σειρά γεμάτα σκορ και το σερί μπορεί εύκολα να συνεχιστεί στο ΟΑΚΑ, αν και όντως με προβληματίζει το γεγονός της παρουσίας τριών παικτών, σε σύνολο 8, από την ίδια αναμέτρηση στο βασικό κορμό της ομάδας. Ο Thomas, πάντως, θα έρθει στην ομάδα, με τον καταρτισμό της βασικής οκτάδας να μην έχει καταλήξει ακόμα αλλά να εξαρτάται και από την τελευταία κίνηση.
Αναφορικά λοιπόν με αυτή, τα σενάρια είναι συγκεκριμένα. Ο ερχομός του Brandon Davies στο βασικό σχήμα, με εσωτερική αλλαγή στη θέση του Thomas, είναι ένα από αυτά ώστε να εκμεταλλευτούμε πιθανό ξέσπασμα του Αμερικανού απέναντι στη Μπούντουτσνοστ και παράλληλα να αποφύγουμε την παρουσία τριών παικτών από την αναμέτρηση του ΟΑΚΑ. Τα πρόσφατα σκορ, όμως, των δύο παικτών είναι αντιστρόφως ανάλογα και έτσι αυτή η κίνηση αν και προς στιγμή είχε προκριθεί, δεν θα γίνει πράξη πράγμα που σημαίνει πως η παρουσία του παίκτη της Ζαλγκίρις στον πάγκο μας δεν έχει πια καμία ουσία.
Κατ'επέκταση, αυτός θα αποχωρίσει για τον άκρως ανεβασμένο τελευταία
Tarik Black, που εκτός των άλλων έχει να βρεθεί αντιμέτωπος με τη χειρότερη ομάδα στην αντιμετώπιση των αντίπαλων 5αριών, τη Μιλάνο. Βέβαια, το σκορ στον πάγκο δεν θα υπολογιστεί αλλά έτσι η ομάδα θα είναι έτοιμη για ενδεχόμενη απουσία της τελευταίας στιγμής του Micic, που αν αυτό συμβεί, θα φέρει τον Black στο βασικό κορμό και τον Σέρβο, προσωρινά, στον πάγκο, εφόσον δεν υπάρχει χρονικό περιθώριο για συνολική αναδιαμόρφωση του πλάνου.
Με τις κινήσεις αυτές, η ομάδα προσπαθεί να προσαρμοστεί όσο το δυνατόν περισσότερο στις δύσκολες απαιτήσεις της αγωνιστικής, με την τελική διαμόρφωση της βασικής οκτάδας να απασχολεί ακόμα, αφού ούτε το πλάνο με παραμονή του Davies έχει στην ουσία απορριφθεί συνολικά, καθώς στην πραγματικότητα ο Malcolm Thomas, όσο ανεβασμένος και να είναι, δεν με πείθει τόσο πολύ για να ριχτεί κατευθείαν στα βαθιά. Και μην ξεχνάμε και τον Goga Bitadze, που βρίσκεται στον πάγκο μας και που αν δεν είχε το παιχνίδι μέσα στη Zalgirio Arena, λογικά θα χτυπούσε με σοβαρές πιθανότητες την πόρτα της βασικού σχήματος της ομάδας μας.
Αρχηγός της ομάδας θα παραμείνει ο Mike James αν και εξετάστηκαν σοβαρά τόσο οι περιπτώσεις του Νικ Καλάθη όσο και αυτή του Nikola Milutinov, με τον Αμερικανό πάντως να διατηρεί το περιβραχιόνιο και τον ...Ελληνοαμερικανό να χρίζεται υπαρχηγός.
Πολλά, προφανώς, όπως καταλάβατε, μπορούν να αλλάξουν τις λίγες ώρες που απομένουν μέχρι την έναρξη της αγωνιστικής και ανάλογα πάντα με τις εξελίξεις που ενδεχομένως να προκύψουν, επομένως μείνετε συντονισμένοι στο BasketStories για οτιδήποτε νεότερο σχετικά με το αγαπημένο μας παιχνίδι. Το ρόστερ της Magic Pass ενόψει 23ης αγωνιστικής θα έχει, λογικά, την παρακάτω μορφή:
Devotion!