Ωραία παιχνίδια παρακολουθήσαμε την 6η αγωνιστική η οποία ελέω του Covid ήταν για άλλη μια φορά λειψή. Τέσσερα διπλά στα εφτά ματς με την Ζαλγκίρις να επικρατεί της Βιλερμπάν, την Μπαρτσελόνα να εκμεταλλεύεται την αυτοκτονία της Μπασκόνια και να παίρνει μια άτυπη ρεβάνς για το ματς πρωταθλήματος, ενώ οι δυο τούρκικες ομάδες πήραν μεγάλα αποτελέσματα σε Τελ Αβιβ και Πειραιά. Το ρόδι έσπασε η Χίμκι κόντρα στον Ερυθρό Αστέρα με διαστημικό Errick McCollum, ενώ η Ρεάλ και η ΤΣΣΚΑ επικράτησαν των Μπάγερν και Βαλένθια αντίστοιχα.
Στα αξιοσημείωτα της αγωνιστικής, ο Shane Larkin επέστρεψε και είναι έτοιμος να σκορπίσει ...τρόμο στους αντιπάλους, ενώ ο Bryant Dunston έγινε ο κορυφαίος μπλοκέρ στην ιστορία της Euroleague.
Καλύτερη πεντάδα
Vasilije Micic
Errick McCollum
Marius Grigonis
Nicola Mirotic
Mustafa Fall
Ο MVP: Marius Grigonis
Μεγάλη εμφάνιση από την 26χρονο guard/forward της Ζαλγκίρις που με 25 πόντου,ς 2 ριμπάουντ και 3 ασσίστ ήταν ο κορυφαίος των Λιθουανών στο Λυών. Ο Grigonis μετά τον τραυματισμό που τον άφησε πίσω πέρυσι φέτος δείχνει ότι είναι από τους καλύτερους και πιο σταθερούς παίκτες της Ζαλγκίρις και δείχνει να βρίσκεται σε χρονιά step up για το κορυφαίο πια επίπεδο. Ήδη εξάλλου αναδείχθηκε MVP της διοργάνωσης για το μήνα Οκτώβριο!
O Προπονητής: Igor Kokoskov
Είναι μια από τις πιο ιντριγκαδόρικες παρουσίες φέτος στην Euroleague. Ο Igor Kokoskov μετά από τρεις διαδοχικές ήττες άλωσε το Τελ Αβίβ και κέρδισε τη μάχη κόντρα στον Γιάννη Σφαιρόπουλο. Η Φενέρ με όπλο την άμυνα αλλά και τα 11 εύστοχα τρίποντα πήρε μια σημαντική νίκη που την χρειαζόταν. Ο Σέρβος coach πήρε πολύτιμους πόντους από τον πάγκο, περιόρισε τους Coloiaro και Hunter και πέτυχε την τρίτη νίκη στην σεζόν με την ομάδα του.
Best of the Rest: Rodrigue Beaubois (Εφές)
Σε ένα βράδυ που "επισκιάστηκε" από την επιστροφή του Shane Larkin, το μεγάλο ματς του Vasilije Micic αλλά και το Milestone του Bryant Dunston, ο Rodrigue Beaubois ήταν ο παίκτης κλειδί της επικράτησης της Εφές στο ΣΕΦ. Ο Γάλλος guard πέτυχε 15 πόντους με 3/3 και μεγάλα σουτ όταν οι Τούρκοι είχαν κολλήσει επιθετικά. Η εμφάνιση του Beaubois μας δείχνει για άλλη μια φορά ότι η Εφές είναι η ομάδα που ίσως έχει το καλύτερο backcourt στην διοργάνωση, ενώ διαθέτει και έναν γεμάτο πάγκο.
Ιδιαίτερη μνεία χρειάζεται και ο Bobby Dixon που σαν καλός gamechanger ήρθε από τον πάγκο της Φενέρ και με τα τρίποντα του άλλαξε το μομέντουμ του παιχνιδιού μέσα στην Μακάμπι, τελειώνοντας το ματς με 17 πόντους.
Το TOP 10
Μακάμπι-Φενερμπαχτσέ
Μακάμπι και Φενερμπαχτσέ είναι ομάδες με πολλά κοινά φέτος, ίδια χρώματα, λαοφιλείς, ομάδες με ίδιους στόχους, ομάδες προπονητή. Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος και ο Igor Kokoskov παρότι έχουν διαφορετική φιλοσοφία έχουν βίους παράλληλους φέτος, θέλουν και οι δυο να πάρουν το μέγιστο από την ομάδα τους και να τρυπήσουν το ταβάνι των ρόστερ τους. Το ξεκίνημα και των δύο δεν είναι το καλύτερο δυνατό, με την Φενερμπαχτσέ να έχει περισσότερες δικαιολογίες επειδή είναι καινούρια ομάδα, ενώ από την άλλη η Μακάμπι είναι διαφορετική από πέρυσι (χάνοντας παίκτες με αμυντικό μέταλλο) και στις πρώτες στροφές της Euroleague έχει μείνει πίσω, έχοντας πάντως κι ένα απαιτητικό πρόγραμμα.
Ένα παιχνίδι που ήθελαν και οι δυο καθώς τέτοιες νίκες με ομάδες που έχουν ίδιους στόχους μετράνε περισσότερο, κρίθηκε από τον πάγκο με τον Kokoskov να βρίσκει 17 πόντους από τον Dixon, 11 από τον Eddie και 7 από τον Pierre που έπαιξε και τρομερή άμυνα στο τέλος. Ο Σέρβος τεχνικός αυτή την φορά άνοιξε το rotation, δεν πήγε στην αμερικάνικη λογική starters-bench δικαιώθηκε και πήρε ένα ματς με τους De Colo, Brown και Vesely που είναι οι βασικοί πυλώνες της ομάδας να μην είναι και στην καλύτερη τους νύχτα (όχι όμως και στα στάνταρ του ΟΑΚΑ). Κλειδί της επικράτησης των Τούρκων ήταν το τρίποντο, η Φενέρ ευστόχησε σε 11, ενώ η Μακάμπι μόλις σε 5 με ποσοστό κάτω από 20%.
Η Μακάμπι μπορεί να μην έχει κάνει ήττα εκτός προγράμματος και να είχε απαιτητικό πρόγραμμα ωστόσο μπορούμε να πούμε ότι η εικόνα της προβληματίζει. Οι Casspi και Zoosman παραμένουν εκτός, ενώ στα guards όσο και αν ο Dorsey δείχνει να έχει κάνει το step-up φαίνεται κάτι να λείπει. Το μεγαλύτερο θέμα ωστόσο φαίνεται να υπάρχει στην frontline. Η Μακάμπι που πέρυσι με τους Acy, Black και Hunter τρόμαζε και είχε ρακέτα ναρκοπέδιο, φέτος με τους Zizic και Bender έχει γίνει κάπως soft με τον Hunter να προσπαθεί να βγάλει τα κάστανα από την φωτιά. Με δεδομένο ότι ο Bender έχει συμβόλαιο για έναν μήνα ακόμα και με τα προβλήματα που παρουσιάζει η Μακάμπι, δεν αποκλείεται ο Γιάννης Σφαιρόπουλος να κινηθεί για έναν ψηλό με έφεση στο αθλητικό κομμάτι.
Μπασκόνια-Μπαρτσελόνα
Τα παιχνίδια της Μπασκόνια κόντρα στους δυο "μεγάλους" της χώρας πάντα έχουν ενδιαφέρον, είναι παιχνίδια γεμάτα μεγάλες στιγμές και ωραίο θέαμα κι αυτό είδαμε το βράδυ της Παρασκευής. Η Μπασκόνια του Dusko Ivanovic την φετινή χρονιά είναι ένα ιντριγκαδόρικο project που ελκύει τον κάθε μπασκετόφιλο. Μπορεί πλέον με την αποχώρηση του Toko Shengelia να μην είναι όσο ποιοτική την έχουμε συνηθίσει αλλά ο Μαυροβούνιος coach έχει φτιάξει μια ομάδα "πολεμιστών", μια ομάδα που παλεύει για την κάθε κατοχή και με το up tempo παιχνίδι της μπορεί να δημιουργήσει πρόβλημα σε όλες τις ομάδες. Οι Βάσκοι έχοντας πάρει τον αέρα των Καταλανών στα τελευταία παιχνίδια μπήκαν αποφασισμένοι να πάρουν και αυτό το ματς και δεν άφησαν τους Blaugrana να επιβάλλουν τον ρυθμό τους και να ξεφύγουν στο σκορ παρά το εξαιρετικό βράδυ του Nikola Mirotic. Το ματς ήταν κλειστό μέχρι που η Μπασκόνια στα μέσα της τέταρτης περιόδου με τον most improved παίκτη της φετινής Euroleague Achille Polonara να κάνει τα πάντα στο παρκέ πήρε προβάδισμα 11 πόντων, τέσσερα λεπτά πριν το τέλος. Από εκεί και πέρα οι γηπεδούχοι έκαναν ό,τι χρειαζόταν για να χάσουν: η μπάλα γλίστρησε δύο φορές από τα χέρια των Dragic και Jekiri, o Vildoza έβγαλε εξαιρετική ασσίστ στον ...Abrines για τον προσπέρασμα της Μπαρτσελόνα και τέλος ο Pieria Henry αστόχησε σε ένα εύκολα φαινομενικά αριστερό lay-up και είναι τυχερός που δεν έχει προπονητή τον Γιώργο Μπαρτζώκα. Η Μπαρτσελόνα με την ποιότητα που διαθέτει δεν συγχώρεσε τέτοια λάθη, ο Kyle Kuric εκτέλεσε τους Βάσκους και τέλος ο Nicola Mirotic έκοψε τον Alec Peters στο τελευταίο δευτερόλεπτο και χάρισε την νίκη στην ομάδα του.
Η εικόνα της Μπαρτσελόνα μέχρι στιγμής δεν τρομάζει, βέβαια είναι φυσιολογικό για μια νέα ομάδα. Το ενδιαφέρον της υπόθεσης είναι ότι ο Σάρας δεν φαίνεται διατεθειμένος να ρίξει νερό στο κρασί του, δεν θέλει να προσαρμοστεί στην Μπαρτσελόνα και στους superstar της αλλά αυτοί να προσαρμοστούν στον τρόπο παιχνιδιού του, μένει να φανεί αν αυτό θα τους βγει στην πορεία, κάτι που στην Ζαλγκίρις πάντως ήταν ο πλέον ενδεδειγμένος δρόμος προς την επιτυχία.
Για την Μπασκόνια το δείγμα είναι μικρό καθώς έχει χάσει δυο παιχνίδια λόγω αναβολών. Φαίνεται ότι η ομάδα για άλλη μια χρονιά θα στοχεύσει να διεκδικήσει με αξιώσεις την είσοδο της στα playoffs. Βέβαια το βάθος του πάγκου είναι μικρό και αν δεν κάνει προσθήκες και με δεδομένο ότι είναι απαιτητικό το ισπανικό πρωτάθλημα θα κινδυνέψει να "σκάσει".
Ολυμπιακός-Εφές
Ένα ματς που περίμενε όλη η Ευρώπη! O Shane Larkin επέστρεψε στην αγωνιστική δράση και έδειξε ότι ούτε φέτος αστειεύεται! Ο Ολυμπιακός ήθελε να ρεφάρει την ήττα στο Μόναχο με μια μεγάλη νίκη, όμως από την αρχή του παιχνιδιού η Εφές έδειξε ότι δεν είχε σκοπό να τον αφήσει. Ο Ολυμπιακός όπως στο Μόναχο έτσι και με την Εφές μπήκε πνευματικά ανέτοιμος στο παιχνίδι. Η άμυνα του είναι κακή και αν αφήσεις μια ομάδα σαν την Εφές ελεύθερο πεδίο θα σε σκοτώσει.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα της ανετοιμότητας των Ερυθρολεύκων είναι ότι, ενώ έφαγε 29 πόντους στην πρώτη περίοδο έδωσε μόλις τρία ομαδικά φάουλ και από αυτά τα δύο οδήγησαν την Εφές στις βολές, άρα έκανε μόλις ένα φάουλ που δεν έδωσε πόντους στην Εφές. Ο Ολυμπιακός σε 12 λεπτά είχε φάει 41 πόντους. Κάπου εκεί μπήκε στην εξίσωση ο Shane Larkin αλλά και ο Livio Jean-Charles. Ο Γάλλος όσο αγωνίστηκε άλλαξε αμυντικά τον Ολυμπιακό, έκανε 3 μπλοκ σε 6 λεπτά και ανέβασε την αμυντική ένταση όλης της ομάδας, ωστόσο οι ερυθρόλευκοι δεν το εκμεταλλεύτηκαν καθώς κόλλησαν επιθετικά. Το δεύτερο ημίχρονο άρχισε με την ίδια αμυντική διάθεση μόνο που πλέον ο Ολυμπιακός βρήκε σκορ με αποτέλεσμα να προσπεράσει με 47-44, από εκεί και πέρα ο ελληνική ομάδα, όπως συνέβη και με την Μπάγερν, μόλις πέρασε μπροστά κατέρρευσε. Το 47-44 έγινε 52-61 σε μικρό χρονικό διάστημα με τους Beaubois και Micic μπροστάρηδες. Στην τέταρτη περίοδο όσο και αν ο Σλούκας ανέβασε την απόδοση του, όσο και ο Hassan Martin και Charles Jenkins έδειξαν ενέργεια ήταν η ώρα του Shane Larkin! Ο Αμερικάνος σκόραρε 11 από τους 19 πόντους των Τούρκων στην τέταρτη περίοδο και έβαλε την υπογραφή του στην νίκη της Εφές.
Το ματς στο ΣΕΦ ήταν το πρώτο πραγματικά καλό παιχνίδι των Τούρκων, έδειξαν ότι με τον Larkin στην ομάδα και τον Micic να πιάνει τα γνωστά του standards είναι από τα φαβορί της διοργάνωσης. H Εφές που είδαμε λοιπόν την Παρασκευή θα έχανε δύσκολα σε οποιαδήποτε έδρα και να έπαιζε και έδειξε ότι τα πρώτα τέσσερα παιχνίδια της είναι η εξαίρεση και όχι ο κανόνας. Πέρα από το σκοράρισμα, ο Larkin ίσως αποτελεί και το απαραίτητο "καύσιμο" σε ενέργεια και διάθεση για την ομάδα για να θυμίσει τον περσινό της εαυτό.
Όσο για την εικόνα του Ολυμπιακού, δεν ήταν άσχημη κόντρα στην Εφές. Σε ένα ματς κόντρα σε μια ομάδα της ποιότητας των Τούρκων, για να κερδίσεις πρέπει να κάνεις το αψεγάδιαστο ματς. Το μόνο που τον πλήγωσε ήταν τα 12 επιθετικά ριμπάουντ της Εφές έναντι των 5 δικών του, ενώ υπερείχε ή ήταν ίσα με την Εφές σε όλες τις άλλες στατιστικές κατηγορίες. Ο Ολυμπιακός με την εμφάνιση της Παρασκευής λογικά θα κέρδιζε αν δεν έπαιζε με μια ομάδα όπως η Εφές (ή αν η επανεμφάνιση του Larkin καθυστερούσε μια αγωνιστική ακόμα), έδειξε ότι μπορεί πλέον να κοιτάζει στα μάτια τέτοιες ομάδες και πάλι, παρότι δεν έκανε την καλύτερη του εμφάνιση φέτος και με κάποια πράγματα να προβληματίζουν μέχρι στιγμής.
Αρχικά ο Ολυμπιακός περιμένει ακόμα τον Κώστα Σλούκα. Ο διεθνής guard παρά το ξέσπασμα του στο τέλος του ματς στο μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού δεν μπορούσε να δημιουργήσει και εκτελεστικά δεν πήρε πρωτοβουλίες και πάλι. Ο Σλούκας τα προηγούμενα χρόνια είχε συνεργασίες με παίκτες όπως ο Ekpe Udoh, αλλά κυρίως ο Jan Vesely. O Τσέχος center είναι ένας από τους καλύτερους σκρίνερ στην Ευρώπη κάτι που βοηθούσε αρκετά τον Σλούκα στο παιχνίδι του. Μέχρι στιγμής οι Ellis και Martin δεν το κάνουν και οφείλουν να το βελτιώσουν, Ένα ακόμα θέμα της frontline κυρίως, αλλά και όλης της ομάδας συνολικά είναι ότι οι αντίπαλοι της παίρνουν πολλά επιθετικά ριμπάουντ, με αποτέλεσμα να δίνουν έξτρα κατοχές στον αντίπαλο. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι στην μόνη "κακή" ήττα του Ολυμπιακού κόντρα στην Ζαλγκίρις το παιχνίδι χάθηκε από ένα επιθετικό ριμπάουντ. Παρότι έχουμε φτάσει στην 6η αγωνιστική ο Γιώργος Μπαρτζώκας φαίνεται ότι ακόμα ψάχνει να βρει τα καλύτερα σχήματα αλλά και χημεία στην ομάδα, η οποία πάντως έτσι κι αλλιώς για την ώρα υστερεί a priori στο κομμάτι αυτό λόγω της έλλειψης εγχώριας αγωνιστικής δραστηριότητας.
Τα μεγάλα σουτ
O Wade Baldwin στην μεγάλη του εμφάνιση μέσα στην Μαδρίτη έβαλε ένα περίεργο τρίποντο.