HIGHELIGHTS

Euroleague HighELights - Round 22

Οι ομάδες και οι παίκτες που έλαμψαν στην 22η αγωνιστική της Euroleague.

Επιμέλεια: Ζώης Αυγερινός | zoys@basketstories.net

Δημοσιεύτηκε: 20/01/2024 16:35

Μια πρωτότυπη αγωνιστική είχαμε αυτή την εβδομάδα καθώς και οι δύο πρωτοπόροι της βαθμολογίας γνώρισαν βαριές ήττες μακριά από την έδρα τους. Τόσο η πρωτοπόρος Ρεάλ Μαδρίτης όσο και η δεύτερη στην κατάταξη Μπαρτσελόνα έχασαν ταπεινωτικά από Μονακό και Εφές αντίστοιχα και μάλιστα ...με το ίδιο σκορ. Μόλις δύο εκτός έδρας νίκες σημειώθηκαν κατά την 22η αγωνιστική στην οποία σε όλα τα υπόλοιπα παιχνίδια κυριάρχησαν οι γηπεδούχες ομάδες και σχεδόν σε όλα σχετικά άνετα.

Μπορεί η «γκέλα» της Ρεάλ να μην αλλάζει πρακτικά τίποτα στην κορυφή καθώς οι πρωταθλητές Ευρώπης παραμένουν πρώτοι με διαφορά τεσσάρων νικών από τις Μπαρτσελόνα και Μπολόνια, αλλά από κάτω η μάχη της τετράδας και οκτάδας ανάβει όλο και περισσότερο με τον Παναθηναϊκό να έχει περάσει μόνος τέταρτος, τη Φενερμπαχτσέ να ακολουθεί με μία νίκη διαφορά και Ολυμπιακό, Μονακό, Μπασκόνια και Μακάμπι να κλείνουν τις πρώτες εννέα θέσεις, ενώ οι Βαλένθια και Παρτιζάν στις θέσεις 10-11 συνεχίζουν να αποτελούν δυναμικούς διεκδικητές.

Παράλληλα, οι ομάδες των θέσεων 12-15 δίνουν τη δική τους μάχη για την ανατροπή της εις βάρος τους βαθμολογικής κατάταξης με την πιο «καυτή» από αυτές να αναδεικνύεται η Εφές που αποτελεί την πιο βελτιωμένη ομάδα των τελευταίων αγωνιστικών. Όλα αυτά στην σκιά της αιφνίδιας απώλειας του πρώην παίκτη των ευρωπαϊκών παρκέ και προπονητή τα τελευταία χρόνια της ζωής του στο NBA Dejan Milojevic, ο θάνατος του οποίου σε ηλικία 46 ετών σκόρπισε τη θλίψη στο παγκόσμιο μπάσκετ.





Η Αναντολού Εφές παίζει «τα ρέστα της» για την πρόκριση στα playoffs έχοντας ξεκινήσει μια ορμητική αντεπίθεση τις τελευταίες δύο αγωνιστικές καθώς την ευρεία νίκη της με 99-75 επί της Μπολόνια ακολούθησε η θριαμβευτική επικράτηση της προηγούμενης Πέμπτης επί της Μπαρτσελόνα με σχεδόν όμοιο σκορ 98-74. Έτσι, η Εφές έχει κάνει ένα εντυπωσιακό «ξέσπασμα» πλησιάζοντας τους 100 πόντους επί δύο εκ των κορυφαίων ομάδων της διοργάνωσης πετυχαίνοντας εις βάρος τους περίπου 20 πόντους παραπάνω από τον μέσο όρο πόντων που δέχονται. Η ομάδα του Erdem Can διαθέτει ένα κατά τεκμήριο πιο ποιοτικό ρόστερ από τη βαθμολογική της θέση και την εικόνα που έδειξε στο μεγαλύτερο διάστημα της κανονικής περιόδου. Αυτή σε έναν βαθμό σαφώς και επηρεάστηκε από τις απουσίες οι οποίες πλέον δεν θα είναι πρόβλημα για τους πρωταθλητές του 2022 καθώς ο Will Clyburn πάτησε ξανά παρκέ στον αγώνα με την Μπαρτσελόνα μετά από το τελευταίο του παιχνίδι στην 1η Δεκεμβρίου.

Στα της αναμέτρησης, η Μπαρτσελόνα στάθηκε επάξια μόνο για το πρώτο ημίχρονο, σε ένα παιχνίδι που είχε να διαχειριστεί τις απουσίες των Abrines και Laprovittola που τελικά έκαναν τη διαφορά στην επανάληψη, εκεί που η Εφές αξιοποίησε στο έπακρο τις περισσότερες λύσεις που διαθέτει στο ρόστερ της επιβάλλοντας πλήρως τον ρυθμό της. Η τουρκική ομάδα έτρεξε στο δεύτερο ημίχρονο επί μέρους σκορ 56-35 μοιράζοντας 8 περισσότερες ασσίστ και μαζεύοντας 9 περισσότερα ριμπάουντ, ενώ επίσης εκτέλεσε με περίπου διπλάσια ποσοστά από τη γραμμή του τριπόντου (50% έναντι 26,1% των πρωταθλητών Ισπανίας).

Τέσσερις παίκτες των πρωταθλητών Τουρκίας σημείωσαν διψήφιο αριθμό πόντων με τον Rodrigue Beaubois να είναι ο κορυφαίος εξ αυτών με 21 πόντους. Ακολούθησαν κατά σειρά ο Tibor Pleiss με 17 πόντους και 7 ριμπάουντ που έχει επιστρέψει το τελευταίο διάστημα μετά τον τραυματισμό του σε καλή κατάσταση, ο Dan Oturu που μετά από ένα διάστημα μέτριων εμφανίσεων βρήκε ξανά τον καλό του εαυτό με 16 πόντους και 6 ριμπάουντ και ασφαλώς ο ηγέτης της ομάδας Shane Larkin με 15 πόντους και 8 ασσίστ. Ο Wll Clyburn αγωνίστηκε συντηρητικά για 10 λεπτά σημειώνοντας 5 πόντους και 3 ριμπάουντ.

Από την άλλη, η ομάδα του Roger Grimau ήταν απογοητευτική και δεν ανταποκρίθηκε καθόλου καλά στην κάλυψη των απουσιών με μόνους «διασωθέντες» την τριάδα των Hernangomez (18 πόντοι), Kalinic και Jokubaitis με 14 πόντους ο καθένας. O Jabari Parker δεν ήταν σε καλή βραδιά μένοντας στους 8 πόντους με μόλις 2/10 σουτ.





Στο πιο μεγάλο ντέρμπι της αγωνιστικής, η Μπασκόνια επικράτησε με ανατροπή στην καυτή έδρα του Ερυθρού Αστέρα στο Βελιγράδι με 90-91 σε ένα παιχνίδι που, ενώ οι γηπεδούχοι έδειχναν να ελέγχουν για το πρώτο ημίχρονο, οι Βάσκοι πέτυχαν μια εντυπωσιακή αντεπίθεση στην επανάληψη παίρνοντας τελικά στις λεπτομέρειες ένα σπουδαίο διπλό και οδηγώντας τους Σέρβους σε μια σκληρή ήττα σε ένα σημείο της κανονικής περιόδου που τα περιθώρια αρχίζουν να στενεύουν για εντός έδρας απώλειες σε τέτοια παιχνίδια για τους ερυθρόλευκους.

Η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου παρατάχθηκε με δύο απώλειες που αποτελούν πρακτικά τη μισή όχι απλά backcourt της ομάδας, αλλά και τη μισή της επιθετική λειτουργία καθώς τόσο ο «εγκέφαλος» της ομάδας Milos Teodosic όσο και ο εκτελεστής στο «2» Nemanja Nedovic έμειναν εκτός. Ο Yago Dos Santos όμως κάλυψε επάξια το κενό του σερβικού διδύμου καθώς ο Βραζιλιάνος σημείωσε τους 10 πόντους του από τους συνολικά 26 του στην πρώτη περίοδο οδηγώντας την ομάδα του σε ένα εξαιρετικό ξεκίνημα με 30-20. Παράλληλα, το ντεμπούτο του με τη φανέλα του Αστέρα πραγματοποίησε ο νέος περιφερειακός της ομάδας Javonte Smart που άφησε θετικές εντυπώσεις με 11 πόντους (3/4 δίπ., 1/6 τρίπ., 2/2 βολές), 3 ριμπάουντ και 2 ασσίστ.

Την εικόνα του αγώνα άλλαξε όμως εντελώς μετά την ανάπαυλα του ημιχρόνου ο Mark Howard. O κορυφαίος ίσως σούτινγκ γκαρντ της διοργάνωσης «όπλισε» και εκτέλεσε στο τρίτο δεκάλεπτο τη σερβική ομάδα σημειώνοντας 4 τρίποντα συν ένα έμμεσο (3 βολές) σε αυτό το δεκάλεπτο από τα συνολικά 7 που πέτυχε στην αναμέτρηση οδηγώντας την ομάδα του σε ένα εμφατικό 26-10 στην τρίτη περίοδο πάντα με συμπαραστάτη τον Chima Moneke που σημείωσε νταμπλ-νταμπλ με 13 πόντους και 12 ριμπάουντ, αλλά και τον Vanja Marinkovic να ...τιμά το ασπρόμαυρο παρελθόν του με την Παρτιζάν σημειώνοντας με τη σειρά του 18 πόντους μόνο από βολές και τρίποντα με 5/9 σουτ από τα 6,75μ. Έτσι οι Βάσκοι έχτισαν διψήφια διαφορά στο παιχνίδι στις αρχές της τέταρτης περιόδου. Ο Yago Dos Santos θα κάνει στο τελευταίο δεκάλεπτο στο οποίο σημείωσε ...16 πόντους την ύστατη προσπάθεια για την ομάδα του που θα λήξει άδοξα με εύστοχο τρίποντο του ένα δευτερόλεπτο πριν το τέλος που θα σχηματίσει το τελικό 90-91 σε ένα αποτέλεσμα που τονώνει τις πιθανότητες των Βάσκων για τα playoffs και σπρώχνει μακρύτερα από αυτά τη Ζβέζντα.

Αυτή κι αν ήταν θριαμβευτική επιστροφή για τον Dusko Ivanovic στην έδρα της ομάδας με την οποία ξεκίνησε τη φετινή σεζόν, αλλά την ολοκλήρωσε άδοξα αρχικά για να βρεθεί λίγους μήνες αργότερα να πραγματοποιεί μια εξαιρετική πορεία με την Μπασκόνια.





Η Μπάγερν επικράτησε εκτός έδρας της Άλμπα Βερολίνου στο γερμανικό ντέρμπι που μόνο στα χαρτιά ήταν ντέρμπι, καθώς οι Βαυαροί επικράτησαν με άνεση με 65-82 σε ένα ματς που εξελίχθηκε σε υπόθεση ρουτίνας από το δεύτερο δεκάλεπτο, στο οποίο η ομάδα του Pablo Laso σχημάτισε ένα επί μέρους σκορ 11-24.

Ο Ισπανός τεχνικός μάλιστα βρήκε ευκαιρία να μοιράσει τον χρόνο σαν να πρόκειται για ένα τυπικό εύκολο παιχνίδι του γερμανικού πρωταθλήματος, με κανέναν παίκτη να μην αγωνίζεται για πάνω από 24 λεπτά. Οι Brankovic και Francisco ήταν οι πρώτοι σκόρερ με 14 πόντους (με τον Κροάτη ψηλό να πλησιάζει το νταμπλ νταμπλ καθώς μάζεψε 9 ριμπάουντ), ακολούθησε ο Edwards με 13 και ο Ibaka με 11. Συνεχίζονται τα σκαμπανεβάσματα για τον Lucic που ήταν άποντος σε 16 λεπτά και η αλήθεια είναι ότι η ομάδα του έχει μεγάλη ανάγκη τον καλό Lucic εάν θέλει να πετύχει κάτι τη φετινή αγωνιστική περίοδο στον υψηλό ανταγωνισμό της Euroleague.

Στις αξιοσημείωτες επιδόσεις για την Άλμπα, ο Metteo Spagnolo σημείωσε career high σε πόντους πετυχαίνοντας 15 με 6/13 σουτ. Επίσης, ντεμπούτο στη δεύτερη θητεία του στη γερμανική ομάδα πραγματοποίησε ο Martin Hermannsson σε μια από τις αρκετές μετακινήσεις εντός της Euroleague που σημειώθηκαν φέτος καθώς ήταν μέχρι πρότινος παίκτης της Βαλένθια. Ο Ισλανδός πέτυχε 8 πόντους και μοίρασε 2 ασσίστ σε 14 λεπτά.

Η Μπολόνια από την άλλη δεν είχε εξίσου εύκολη δουλειά με αντίπαλο την απρόβλεπτη Βιλερμπάν, ωστόσο πήρε αυτό που ήθελε στο τελευταίο δεκάλεπτο της αναμέτρησης. Κι αυτό γιατί η γαλλική ομάδα η οποία αγωνίζεται πρακτικά χωρίς άγχος αφού δεν διεκδικεί τίποτα πλέον στη διοργάνωση προηγείτο ακόμα και με διψήφια διαφορά μέχρι και το τρίτο δεκάλεπτο της αναμέτρησης χάρη στο δίδυμο των Paris Lee (14 π., 12 ασσίστ) και Youssoupha Fall (17 π., 12 ριμπ.) των οποίων οι ατομικές επιδόσεις δεν θα αφήνουν ασυγκίνητα τα front courts αρκετών ομάδων της διοργάνωσης φέτος.

Η ομάδα του Banchi έστω και με μια αντεπίθεση στο τελευταίο δεκάλεπτο «καθάρισε» την αναμέτρηση και απέφυγε μια καταστροφική «γκέλα» δείχνοντας σοβαρότητα στην τελευταία περίοδο αμυντικά και εκμεταλλευόμενη ένα κρεσέντο των περιφερειακών της Belinelli και Hackett που έδωσαν τη νίκη στην ομάδα τους με μεγάλα σουτ. Η Βίρτους έτρεξε επί μέρους σερί 28-9 με την υπογραφή των δύο Ιταλών με τον Hackett να σημειώνει 19 πόντους, 6 ριμπάουντ και 4 ασσίστ κα τον Belinelli να φτάνει τους 18 έχοντας βέβαια χαμηλότερα ποσοστά αφού ξεπέρασε κάθε προηγούμενο με τα 14 τρίποντα που επιχείρησε, από τα οποία ευστόχησε στα 4.





Ο Ολυμπιακός διπλασίασε τις νίκες του φέτος επί της Μακάμπι στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας κατακτώντας ένα πολύτιμο ροζ φύλλο που είχε μεγάλη ανάγκη μετά τις δύο ήττες σε ισπανικό έδαφος. Οι ερυθρόλευκοι επικράτησαν με 89-72 με μεγάλες άμυνες και την τριάδα των Canaan-Milutinov-Peters να κάνουν ...παπάδες στην επίθεση οδηγώντας την ομάδα τους σε μια ευρεία νίκη απαραίτητη ψυχολογικά και βαθμολογικά για τους Πειραιώτες.

Η προσθήκη του κορυφαίου σέντερ της ομάδας φέτος Moustapha Fall στο απουσιολόγιο του Γιώργου Μπαρτζώκα και το διάστημα απουσίας που θα διαρκέσει ακόμα λίγες εβδομάδες δημιούργησαν έναν επιπλέον πονοκέφαλο στον Έλληνα τεχνικό, αλλά όταν πίσω από τον Γάλλο διεθνή έχεις στη διάθεση σου έναν από τους κορυφαίους σέντερ της λίγκας το πρόβλημα όχι απλά δεν φάνηκε, αλλά ο Milutinov έπαιξε και για τον Fall μαζί. Ο Σέρβος διεθνής μπήκε σε ένα κλειστό club των παικτών που γράφουν τουλάχιστον 20 πόντους και 20 ριμπάουντ σε ένα σπάνιο νταμπλ-νταμπλ, δείγμα της κλάσης και της ικανότητας του ψηλού του Ολυμπιακού. Η σημασία του Milutinov στην ανανέωση κατοχών και ως σημείο αναφοράς στη ρακέτα αποτυπώθηκε και στο +/- του στα 31,5 λεπτά που βρέθηκε στο παρκέ στα οποία η διαφορά υπέρ του Ολυμπιακού ήταν +28!

Παράλληλα, η εκτελεστική δεινότητα του «ορεξάτου» Isaiah Canaan έκανε τη διαφορά περιφερειακά με τον Αμερικανό να φτάνει τους 20 πόντους (3/3 δίπ., 4/7 τρίποντα) δείχνοντας ότι ο Ολυμπιακός έχει επιθετική απειλή στην backcourt του και μάλιστα αποτελεί και έναν εκ των κορυφαίων σούτινγκ γκαρντ στη λίγκα. Σταθερά στους πρώτους σκόρερ και ο ασταμάτητος Alec Peters που με 17 πόντους και εξαιρετικά ποσοστά (4/5 δίπ., 2/3 τρίπ.) δεν είχε απάντηση από τη Μακάμπι. Επιστροφή στις θετικές εμφανίσεις για τον Thomas Walkup με 6 πόντους, 3 ριμπάουντ, 7 ασσίστ και, όχι τυχαία, ένα από τα κορυφαία plus minus στην αναμέτρηση με +20.

Η Μακάμπι παρά την καλή τηρουμένων των αναλογιών (και ζητημάτων που έχουν να κάνουν με θέματα που δεν σχετίζονται άμεσα με το μπάσκετ, αλλά με τη φρίκη του πολέμου στη Γάζα) πορεία που έχει διαγράψει στη διοργάνωση μέχρι τώρα φαίνεται να μην της ταιριάζει ιδιαίτερα ο Ολυμπιακός ως αντίπαλος. Η απώλεια του Lorenzo Brown, που παρά τα σκαμπανεβάσματα του είναι ένας από τους βασικούς παίκτες στην οργάνωση του παιχνιδιού, σίγουρα έπαιξε ρόλο στην κακή εικόνα και τις 9 λιγότερες ασσίστ των Ισραηλινών από την ελληνική ομάδα. Οι 18 πόντοι του Baldwin επίσης δεν αποτέλεσαν πρακτικά μεγάλο ζήτημα για την άμυνα των πρωταθλητών Ελλάδας όταν ο Αμερικανός πρώην παίκτης του Ολυμπιακού εκτελούσε με χαμηλά ποσοστά και συνολικά 6/15 σουτ.





Δεν είναι κάτι που βλέπουμε συχνά και πιθανότατα να μην ξαναδούμε κιόλας η Ρεάλ να χάνει με διαφορά που ξεπερνά τους 20 πόντους. Λίγο όμως οι τραυματισμοί κομβικών παικτών όπως είναι ο Walter Tavares, λίγο η ασφάλεια των τεσσάρων νικών διαφορά από το δεύτερο για τη «βασίλισσα», λίγο το επίπεδο του αντιπάλου όπως η Μονακό που ερχόταν με πληγωμένο εγωισμό μετά τη συντριβή στο ΟΑΚΑ, οδήγησαν σε μια ανεπανάληπτη συντριβή στο πριγκιπάτο με την ομάδα του Sasa Obradovic να θριαμβεύει με 98-74 επί των πρωτοπόρων της βαθμολογίας. Οι Μονεγάσκοι μάλιστα υπερκάλυψαν και τη διαφορά της ήττας στον πρώτο γύρο στη Μαδρίτη όταν είχαν ηττηθεί από τους Ισπανούς με 91-73 και ανάγκασαν τη Ρεάλ στη χειρότερη της φετινή εμφάνιση με την τρίτη της χειρότερη επιθετική παραγωγή την τρέχουσα σεζόν.

Ο Mikes James επανήλθε άμεσα στις MVP εμφανίσεις με μια σπάνια στατιστικά επίδοση 15 πόντων, 12 ασσίστ, 6 ριμπάουντ και 5 κλεψιμάτων (ισοφάριση της κορυφαίας του επίδοσης στην καριέρα του) μην αφήνοντας τίποτα «όρθιο» από την άμυνα της Ρεάλ. Τη διαφορά έκανε και ο Jordan Loyd που αν και ασταθής φέτος, όταν είναι στη μέρα το δεν έχει αντίπαλο. Ο Αμερικανός ήταν ο πρώτος σκόρερ της ομάδας του με 19 πόντους (3/3 δίπ., 4/6 τρίπ.), ενώ με 14 και 13 πόντους αντίστοιχα είχαν επίσης πρωταγωνιστικό ρόλο στο «πάρτι» που έστησε η ομάδα της Μονακό και οι Alpha Diallo και Donatas Motiejunas.

Εξίσου άσχημα τα πήγε και η Φενερμπαχτσέ στην έδρα της Ζαλγκίρις. Τα προβλήματα απουσιών για την ομάδα του Sarunas Jasikevicius δεν είναι λίγα καθώς εκτός δράσης ήταν αρκετοί από τους φόργουορντ της ομάδας, όπως ο κορυφαίος παίκτης του συλλόγου μέχρι να τραυματιστεί Nigel Hayes-Davis και ακόμα οι Sestina, Biberovic.

Η Ζαλγκίρις εκμεταλλεύθηκε κάθε αδυναμία της Φενερμπαχτσέ και χάρισε στο κοινό της την κορυφαία της εμφάνιση φέτος όπως αποδεικνύει και το τελικό 98-75. Ο Laurynas Birutis σημείωσε career high σε rating, ριμπάουντ και εύστοχα δίποντα πετυχαίνοντας 16 πόντους, 10 ριμπάουντ και 2 ασσίστ με 8/9 δίποντα, ενώ ο Keenan Evans δεν είχε αντίπαλο σταματώντας στους 21 πόντους και τις 7 ασσίστ σε μια μεγάλη βραδιά για την ομάδα του Trinchieri που ρεαλιστικά απλώς διασκέδασε τις εντυπώσεις μιας μέχρι τώρα μέτριας σεζόν. Σαν να μην έφταναν οι υπάρχοντες τραυματισμοί για τη Φενερμπαχτσέ, από την αναμέτρηση αποχώρησε με πρόβλημα ο Dyshaun Pierre μετά από 24,5 λεπτά συμμετοχής. Μόνοι διασωθέντες για την τουρκική ομάδα οι Wilbekin και Motley με 22 και 15 πόντους αντίστοιχα.





Η Παρτιζάν ήταν ανταγωνιστική και δυσκόλεψε τον Παναθηναϊκό για περίπου τρεις περιόδους μέχρι το τελευταίο καθοριστικό δεκάλεπτο στο οποίο η ομάδα του Ergn Ataman επέβαλε τον νόμο της έδρας της και πήρε τη νίκη με 84-71, προϊόν του επί μέρους σκορ 26-13 το οποίο σημείωσαν οι πράσινοι στην τελευταία περίοδο.

Ο PJ Dozier παρέδωσε μια εξαιρετική εμφάνιση με μεγάλη συνεισφορά σε πολλούς τομείς του παιχνιδιού και ήταν ένας από τους κύριους λόγους που η ομάδα του Zeljko Obradovic δεν άφησε τους πράσινους να πάρουν διαφορά για περίπου μισή ώρα αγώνα. Ο Αμερικανός ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 16 πόντους (3/7 δίπ., 3/6 τρίπ.), 7 ριμπάουντ, 8 ασσίστ, 6 κλεψίματα, 2 μόλις λάθη και 1 μπλοκ σε 33,5 λεπτά έχοντας πλέον εξελιχθεί σε αναντικατάστατο δημιουργό για την ομάδα του όταν στον πρώτο γύρο θυμόμαστε ότι οι χρόνοι συμμετοχής του ήταν ακόμα χαμηλοί.

Ο Παναθηναϊκός ωστόσο αντέδρασε στο κρίσιμο σημείο με τον Kendrick Nunn να είναι και πάλι ο παίκτης που έκανε τη διαφορά επιθετικά δείχνοντας ότι στο καλό του βράδυ είναι ένα από τους πιο ικανούς σκόρερ της διοργάνωσης φτάνοντας τους 21 πόντους και με το δίδυμο ψηλών των Lessort-Μήτογλου να κερδίζει τις μάχες κοντά στο ζωγραφιστό, με τον Γάλλο να σημειώνει 14 πόντους και 9 ριμπάουντ και τον Έλληνα διεθνή 16 πόντους με 7 «σκουπίδια». Μπορεί οι επιθετικοί πόλοι της ομάδας του τριφυλλιού να είναι εύκολα ορατοί από την στατιστική, αλλά η συμβολή του Jerian Grant στην άμυνα της ομάδας είναι το μυστικό «όπλο» μιας ακόμα νίκης για τους πράσινους. Το αμυντικό φίλτρο του Αμερικανού που έχει αναδειχθεί σε έναν από τους πιο υποτιμημένους παίκτες της λίγκας, έκανε και πάλι τη διαφορά. Τι κι αν ο πρώην γκαρντ/φόργουορντ του Προμηθέα σκόραρε μόλις 4 πόντους; Και μόνο το γεγονός ότι ο Ergin Ataman δεν τον ξεκουράζει παρά μόνο για ...4,5 από τα 40 λεπτά της αναμέτρησης μιλάει από μόνο του για το πόσο κομβική είναι η παρουσία του στην πίσω πλευρά του παρκέ όλη τη σεζόν για τους πράσινους, ειδικά από την στιγμή που απουσιάζει ο Παπαπέτρου. Ο Grant έκλεψε 4 φορές την μπάλα και είχε ένα από τα κορυφαία plus/minus με +14 (!) σε παιχνίδι που ήταν ντέρμπι ουσιαστικά στη μεγαλύτερη διάρκεια του.





Η Αρμάνι Μιλάνο έβαλε δύσκολα στη Βαλένθια, αλλά οι Ισπανοί έμειναν «όρθιοι» και πήραν μια σημαντική νίκη στην προσπάθεια τους να παραμείνουν κοντά στις θέσεις που οδηγούν στα playoffs. Παρότι οι φιλοξενούμενοι στο πρώτο ημίχρονο που έκλεισε με 32-40 υπέρ της ομάδας του Ettore Messina, οι «νυχτερίδες» αντέδρασαν με 29-19 στην τρίτη περίοδο και πήραν για τα καλά τα ηνία της αναμέτρησης στο τελευταίο δεκάλεπτο στο οποίο σημείωσαν επί μέρους σκορ 23-13.

Το δίδυμο των Napier και Hall ήταν και πάλι ο βασικός λόγος που η επίθεση της Μιλάνο ήταν λειτουργική τουλάχιστον για το πρώτο μισό του αγώνα με τους δύο Αμερικανούς να σημειώνουν μαζί περίπου τους μισούς πόντους της ομάδας τους (20 ο Napier και 17 o Hall). Η επιστροφή του Shields έδωσε επιπλέον 8 πόνους στα μόλις 13,5 λεπτά που χρησιμοποιήθηκε, ενώ το ντεμπούτο του Rodney Mcgruder ήταν «χλιαρό» με 4 πόντους (1/5 σουτ) και 1 κλέψιμο σε 19 λεπτά.

Η Βαλένθια όπως συνήθως με αρκετούς επιθετικούς εκφραστές στο ομαδικό της παιχνίδι, είχε ωστόσο ως κορυφαίο τον Chris Jones στην καλύτερη βάσει ranking φετινή του ατομική επίδοση με 15 πόντους, 5 ριμπάουντ, 6 ασσίστ και κανένα λάθος σε 28,5 λεπτά. 15 πόντους σημείωσε και η μόνιμη απειλή στο ζωγραφιστό (και όχι μόνο καθώς σκόραρε και με τρίποντο) που ακούει στο όνομα του Brandon Davies, ενώ με 14 συνέβαλε ο πάντα καθοριστικός και ο ορισμός του «παίκτη οικονομίας» Semi Ojeleye με 3/6 δίποντα και 2/3 τρίποντα. Ο Kevin Pangos πήρε 11 λεπτά χωρίς ωστόσο να κάνει αισθητή την παρουσία του σε αυτά απέναντι στην πρώην ομάδα του σημειώνοντας μόλις 2 βολές και χάνοντας και τα 6 σουτ που επιχείρησε. Τη διαφορά για τη Βαλένθια έκαναν όμως και οι λύσεις που βρήκε από τον πάγκο με τον Robertson να είναι παράγοντας με 10 πόντους και τον Harper να προσθέτει 11 πόντους.