Το Game 1 των Play In στρέφει την προσοχή στους αστέρες των τεσσάρων ομάδων.
Με θετικό πρόσημο έκλεισε η τελευταία αγωνιστική της κανονικής περιόδου για την High Voltage, με την ομάδα να σημειώνει επίδοση 179,1 πόντων πιάνοντας έτσι τους 5.007,65 συνολικά, για να σκαρφαλώσει 500 περίπου θέσεις στη γενική βαθμολογία, όπου βρίσκεται στο Νο. 6.069 πλέον. Το μπάτζετ αυξήθηκε κατά 1,9 κρέντιτς και πλέον ανέρχεται στα 130,5.
Η επιλογή να μη δοθεί το χρίσμα του αρχηγού στον Nunn δεν αποδείχθηκε σωστή, παρότι ο νικητής του βραβείου Alphonso Ford δεν είχε το ιδανικότερο ξεκίνημα με τον Ερυθρό Αστέρα. Αντιθέτως, βρισκόταν στο μείον για σεβαστό χρονικό διάστημα, αυτό όμως δεν τον εμπόδισε να φτάσει στο τελικό 38,5 fantasy score με ένα εκπληκτικό δεύτερο ημίχρονο κι αξιοποιώντας και τον έξτρα χρόνο της παράστασης. Αν μη τι άλλο βέβαια δικαίωσε τον ερχομό του στην ομάδα.
Το βασικό σχήμα συμπλήρωσε ο Brizuela που έμεινε σε ένα σπάνιο τελευταία οριακό διψήφιο σκορ (11) απέναντι στην Βίρτους, την στιγμή που ο Parra ήταν ελαφρώς καλύτερος (14,3) για να προσφέρει τελικά 7,15 πόντους μέσω του πάγκου.
Από το Turn 1 βασικοί παρέμειναν οι Vezenkov (37,95 ως αρχηγός), Peters (22), Edwards (23) και Tavares (16,5), ενώ στον πάγκο πέρασαν οι Williams-Goss (6,6), Theis (4,4) και Cohen (2). Τέλος, ο Σπλίτερ έδωσε μόνο 10 πόντους, στο 72-63 επί της Άλμπα.
Η Regular Season αποτελεί πλέον παρελθόν και περνάμε στη σύντομη φάση του Play In, προπομπό των Playoffs, με το Game 1 και τα δύο πρώτα ματς να διεξάγονται σήμερα. Απεριόριστες αλλαγές, αλλά και ύπαρξη ενός μόνο Turn, δίχως δυνατότητες εσωτερικής διαχείρισης, είναι τα κύρια χαρακτηριστικά των δύο προσεχών αγωνιστικών. Αυτή τη φορά βέβαια έχουμε δεξαμενή παικτών από τέσσερις ομάδες, ενώ την Παρασκευή οι λύσεις θα είναι ακόμα πιο περιορισμένες.
Το ζητούμενο εδώ είναι να δημιουργηθεί το πιο ισχυρό δυνατό βασικό σχήμα που θα δώσει το 100% των πόντων του και ακολούθως να αποκτηθεί ό,τι καλύτερο γίνεται, με βάση και τις οικονομικές δυνατότητες της ομάδας, ώστε να συμπληρωθεί ο πάγκος, ιδανικά με παίκτες αξιώσεων.
Θεωρώ ότι υπάρχει μια πεντάδα παικτών που δεν θα αλλάζει σε καμιά πρωταρχική ομάδα του παιχνιδιού. Ο λόγος για τους Tavares - Petrusev - Shorts - Campazzo - Edwards, που αποτελούν τα πρώτα φαντασιακά ονόματα των ομάδων τους. Αυτοί ακριβώς θα έρθουν και στην High Voltage.
Από εκεί και πέρα υπάρχει μια τριάδα παικτών που διεκδικεί την τελευταία θέση του βασικού σχήματος. Ο λόγος για τον Booker της Μπάγερν και τους Hezonja και Musa της Ρεάλ και ο λόγος που ο Αμερικανός “πέφτει” σ’ αυτή την κατηγορία είναι η πρόσφατη επιστροφή από τον τραυματισμό του. Στην τελευταία αγωνιστική με την Φενέρ βέβαια τα πήγε περίφημα κι έτσι ίσως δεν χρειάζεται να μπω στο μαδριλένικο δίλημμα και να εντάξω τον σέντερ των Βαυαρών απευθείας στο βασικό σχήμα, δεδομένου ότι λείπει και ο Bolomboy απ' την άλλη πλευρά.
Από τους δύο παίκτες της Ρεάλ πάντως οικονομικά χωράει μόνο ένας κι έτσι αυτός που θα έρθει θα είναι ο Musa, λόγω της ανώτερης εντός έδρας παρουσίας του συνολικά φέτος και ίσως και της καλύτερης αγωνιστικής κατάστασης που βρίσκεται τελευταία, ενώ έχει και λίγο χαμηλότερο κόστος.
Απομένουν οι τρεις συμπληρωματικοί παίκτες, αλλά πριν από αυτό ας πάμε στον προπονητή. Εδώ παραδοσιακά προτιμώ αυτούς που αγωνίζονται στην έδρα τους κι έτσι οι πιθανές λύσεις περιορίζονται σε δύο. Προφανής ή εύκολη επιλογή εδώ δεν υπάρχει κι έτσι αναγκαστικά προτεραιότητα θα δοθεί στην εμπειρία της Ρεάλ, άρα και στον Ματέο, που μπορεί να θεωρηθεί ότι έχει ένα μικρό προβάδισμα σε σχέση με το Μπάγερν - Αστέρας.
Ο πάγκος θα γεμίσει επίσης με έμπειρες λύσεις, όπως οι Llull, Giffey και Davidovac, παίκτες δηλαδή που παίρνουν χρόνο συμμετοχής κι έχουν τις πιθανότητές τους να προσφέρουν φαντασιακά. Τα οικονομικά της ομάδας μπορεί να μην επιτρέπουν την απόκτηση ενός όγδοου “ονόματος”, ωστόσο είναι αρκετά για να δημιουργήσουν σχετικές προσδοκίες από φθηνότερους, αλλά όχι τυπικούς παίκτες, κάτι βέβαια που ενέχει και το ρίσκο της χασούρας.
Τέλος, για το ζήτημα της αρχηγίας δύο είναι οι επικρατέστερες επιλογές, ο Shorts και ο Tavares. Θεωρώντας πως ο γκαρντ της Παρί είναι πιο απαραίτητος στην ομάδα του, προσανατολίζομαι στη δική του περίπτωση, αν και η αλήθεια είναι ότι και ο Tavares βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση. Ωστόσο η Ρεάλ διαθέτει περισσότερες εναλλακτικές και το πρόβλημα με τα φάουλ που αντιμετωπίζει ενίοτε (αν και η Παρί δεν τον έχει οδηγήσει εκεί μέχρι στιγμής) οδηγεί στην πιο safe και ακόμα πιο υποσχόμενη λύση του Shorts.
Έτσι, το ρόστερ της High Voltage για το Game 1 των Play In θα έχει, πιθανώς, ως εξής:
Devotion.