Η High Voltage αξιοποιεί τη δύναμη του πάγκου της για να πλαισιώσει κατάλληλα τα μεγάλα σκορ της πρώτης ημέρας.
Ανάμεικτα συναισθήματα άφησε η πρώτη μέρα της 33ης αγωνιστικής στην High Voltage, με βάση τουλάχιστον το αρχικό διάβασμα της απόδοσης των παικτών του ρόστερ, αφού αρκετοί εξ αυτών έμειναν σε ρηχά νερά, δίχως να δώσουν τους πόντους που ενδεχομένως θα μπορούσαν, βάσει φόρμας, ή βάσει αντιπάλων. Τελικά βέβαια, το πρόσημο αναδεικνύεται, για την ώρα τουλάχιστον, μάλλον θετικό κι αυτό γιατί οι προαναφερθέντες "τρύπες" καλύφθηκαν βαθμολογικά από τους σταρ της ομάδας, ενώ μπορούν να καλυφθούν και τακτικά, μέσα από τον πάγκο της. Πάμε όμως να τα δούμε αναλυτικά.
Αρχικά, η ομάδα έχει συγκεντρώσει 134 πόντους μετά και τις εσωτερικές στις οποίες προχώρησε. Παραπάνω από τους μισούς αυτούς πόντους οφείλονται στο φοβερό και τρομερό Darius Thompson της Μπασκόνια που συνεχίζει να μαγεύει τα πλήθη και τους μάνατζερ και να ανταμείβει με πραγματικά μεγάλα σκορ, όπως το 39,6 που πέτυχε εναντίον της Βιλερμπάν, σε ένα ματς που οι άμυνες πέρασαν σε ...τριτο-τέταρτο ρόλο (120-100 τελικό σκορ). Ο ρούκι των Βάσκων σκόραρε 23 πόντους (7/11 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 6/8 βολές), μοίρασε 12 ασσίστ, κέρδισε 6 φάουλ, πήρε 4 ρημπάουντ, έκλεψε 3 φορές την μπάλα και υπέπεσε σε 2 μόνο λάθη για να αθροίσει 36 Index Rating σε 28:15 και να χαρίσει 79,2 πόντους συνολικά στην High Voltage, μέσα από το μπόνους νίκης και το διπλασιασμό της θέσης του αρχηγού. Ευτυχώς, η Μπασκόνια είπε να μην το κουράσει με την άμυνα, η Βιλερμπάν παρότι με εννιά παίκτες παρέμεινε ανταγωνιστική κι έτσι ο Αμερικανός πήρε το χρόνο που χρειαζόταν για να προσεγγίσει άλλο ένα 40άρι τη φετινή σεζόν.
Στο ίδιο ματς, τα 4 φάουλ του Marinkovic δεν του επέστρεψαν να συνεχίσει σε διψήφια επίπεδα, παρά τους 10 πόντους που σκόραρε, μένοντας στο 6 PIR, ενώ το τελευταίο τρίποντο του Bost για τους Γάλλους έκοψε τη διαφορά στους 20, άρα και 5 πόντους από τη συγκομιδή του Πεναρόγια, ο οποίος πρόσφερε 20 πόντους στην High Voltage. Εφόσον πήραμε βέβαια το 20άρι, όλα καλά.
Από εκεί και πέρα, στα 20άρια επέστρεψε και ο Vezenkov, 23 συγκεκριμένα, στην ήττα του Ολυμπιακού από τον Αστέρα στο Βελιγράδι, κάτι που διατηρεί το βαθμολογικό κίνητρο στην ομάδα του Πειραιά κι έτσι δεν με ενοχλεί ιδιαίτερα τακτικά, ειδικά από την στιγμή που αρκετοί μάνατζερ θα εμπιστεύθηκαν τον καλύτερο παίκτη του φετινού Fantasy για αρχηγό τους. Ο Βούλγαρος διεθνής τελείωσε τον αγώνα με 16 πόντους, 8 ρημπάουντ, αλλά και μόνο 2 κερδισμένα φάουλ (2/2 βολές) σε 35:14 συμμετοχής.
Το πιο ενδιαφέρον ματς για την ομάδα πάντως διεξήχθη στο Κάουνας, καθώς πολλοί παίκτες που την αφορούσαν άμεσα, ή έμμεσα έλαβαν μέρος εκεί. Τελικά ο Brown δεν δικαίωσε τις προσδοκίες με το 10 ράνκινγκ που σημείωσε (11 πόντοι, 3/8 τρίποντα, 3 ασσίστ, καμιά εκτελεσμένη βολή), όμως δεν τα πήγε και πολύ καλύτερα ο Baldwin που αποχώρησε για χάρη του, μένοντας στο 12 PIR αναλαμβάνοντας μάλιστα πολλές περισσότερες προσπάθειες στο ματς (12 πόντοι με 5/17 σουτ, 10 ασσίστ, 4 λάθη, 5 κερδισμένα φάουλ). Έτσι, ουσιαστικά δεν υπήρξε κάποια ζημιά εδώ αν και η υποτονική εμφάνιση και των δύο μπορεί να ισοσκελιστεί με το 8,8 που πρόσφερε ο Taylor από μια πολύ πιο φθηνή τιμή. Στο ίδιο παιχνίδι, o Nebo αποδείχθηκε τίμιος με 14 Index Rating, σκορ πάντως που δεν είναι αυτό που ...χάνεις τον ύπνο σου όταν δεν το 'χεις στην ομάδα σου. Όλα βέβαια θα εξαρτηθούν από την απόδοση των δύο σέντερ της High Voltage σήμερα.
Τέλος, στο τουρκικό ντέρμπι, ο Bryant δεν κατάφερε να κάνει αισθητή την παρουσία του αυτή τη φορά, έχοντας μάλιστα για μεγάλη διάρκεια του αγώνα αρνητικό ράνκινγκ, ευτυχώς όμως κατάφερε να σώσει τα προσχήματα ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με 7 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης. Αυτό ήταν το τελευταίο ματς με βαθμολογικό ενδιαφέρον για τον παίκτη και όλη την Εφές, που κατάφερε να μείνει εκτός playoffs μ' αυτό το ρόστερ.
Ούτε ο Bryant λοιπόν, ούτε ο Marinkovic, έδωσαν το κάτι παραπάνω, ενώ και ο Brown έμεινε σε ρηχά νερά. Αυτό υπό άλλες συνθήκες θα στοίχιζε στην ομάδα, πλέον όμως υπάρχει το βάθος να αντικατασταθούν αυτοί οι παίκτες κι αυτά τα σκορ, με παίκτες που έχουν αξιώσεις για μεγαλύτερες επιδόσεις.
Προφανώς Thompson και Vezenkov παραμένουν στο βασικό σχήμα-εξάδα, ενώ και οι δύο σέντερ, Παπαγιάννης και Hall θα περάσουν σ' αυτό. Για τον Mirotic δεν υπάρχει κάτι να σχολιάσουμε ως προς αυτό, ούτε φυσικά για το θέμα της αρχηγίας, επομένως το μοναδικό ανοιχτό ζήτημα είναι αν αξίζει ο Grigonis να πάρει τη θέση του Brown και των 10 πόντων του. Το γεγονός ότι ο Λιθουανός αποκτήθηκε αυτή την αγωνιστική (και δεν παρέμεινε αναγκαστικά για παράδειγμα) μαρτυρά ότι υπάρχουν υψηλές σχετικά προσδοκίες από αυτόν, για μια εντός έδρας αναμέτρηση απέναντι στην Άλμπα. Εδώ ίσως το σενάριο με Baldwin-Lee-Mannion να αποδεικνυόταν καλύτερο, αλλά όλα θα εξαρτηθούν από την απόδοση των δύο πράσινων γκαρντ. Σε κάθε περίπτωση, ο Grigοnis θα περάσει στο βασικό σχήμα, εξάλλου το διψήφιο ράνκινγκ το "έχει" στα τελευταία παιχνίδια που έχει δώσει.
Έτσι, το τελικό ρόστερ της High Voltage για την 33η αγωνιστική του παιχνιδιού θα έχει ως εξής:
Devotion.