Η πιθανή απουσία κινήτρου από ομάδες που θεωρητικά θα μπορούσαν να έχουν περιπλέκει της επιλογές της High Voltage για την τελευταία αγωνιστική της Regular Season.
Τελευταία αγωνιστική της Regular Season, αγωνιστική αν μη τι άλλο ιδιαίτερη, λόγω της απουσίας βαθμολογικού κινήτρου από πολλές ομάδες, οι οποίες παραδοσιακά βλέπουν αυτό το σημείο της χρονιάς ως μια ευκαιρία να ξεκουράσουν κάποια βασικά τους γρανάζια ενόψει της δύσκολης συνέχειας. Δυστυχώς, φέτος οι ομάδες με κίνητρο είναι λιγοστές και ανάλογα με τα αποτελέσματα μπορεί να μειωθούν κι άλλο, με αποτέλεσμα να ενεδρεύουν περισσότεροι κίνδυνοι απ' ότι συνήθως για αστοχίες που ξεφεύγουν από το πλαίσιο του Fantasy.
Η High Voltage μπαίνει στην τελευταία αυτή αγωνιστική από την 97η θέση της βαθμολογίας, 15 θέσεις χαμηλότερα δηλαδή από την προηγούμενη εβδομάδα με την επίδοση των 163 πόντων που σημείωσε. Πλέον αθροίζει 4.705,59 πόντους, ενώ το μπάτζετ της ανέρχεται στα 116,3 κρέντιτς, αυξημένο κατά 0,6 από την τελευταία στροφή του παιχνιδιού.
Μετά τις ...ακραίες επιδόσεις της πρώτης μέρας της 33ης αγωνιστικής (Zizic και Even στο άνω άκρο, Yabusele, Hall, Deck στο κάτω, Evans κάπου στη μέση), η δεύτερη μέρα επιφύλασσε διψήφιες, ως επί των πλείστων, αλλά όχι εντυπωσιακές επιδόσεις για την ομάδα, με τον Vezenkov να τα πηγαίνει καλύτερα όλων με τους 19,8 πόντους απέναντι στην Μπαρτσελόνα, ενώ 17,6 πόντους προσέφερε από τη θέση του έκτου παίκτη ο Alec Peters, σκορ που θα μπορούσε να είναι πολύ μεγαλύτερο αν η Ζαλγκίρις προέβαλε μεγαλύτερη αντίσταση και ο Αμερικανός παρέμενε για περισσότερη ώρα στο παρκέ.
Από αυτό το ματς απουσίασε ο Baldwin, ο οποίος μας "κέρασε" ένα ωραίο μηδενικό και ...-0,1 κρέντιτς, ζημιά που διορθώθηκε με καθυστέρηση από το παιχνίδι, καθώς στην αρχή είχαν αφαιρεθεί λανθασμένα 0,4 κρέντιτς, σαν να είχε αγωνιστεί δηλαδή κανονικά ο Αμερικανός. Κάλλιο αργά παρά ποτέ βέβαια, να τα λέμε κι αυτά.
Από εκεί και πέρα, Lucic και Smith προσέφεραν από 11 πόντους έκαστος κι έτσι η ομάδα σημείωσε μια μέτρια τελικά επίδοση, όπως μαρτυρά εξάλλου και η πτώση της στη βαθμολογία.
Όπως είπαμε, η νέα αγωνιστική κρύβει πολλές παγίδες, οι οποίες ωστόσο είναι δύσκολο να προβλεφθούν ή να αποφευχθούν απόλυτα. Δεν υπάρχουν δηλαδή οι εντελώς ενδεδειγμένες περιπτώσεις που να μπορούν να απορροφήσουν το ενδιαφέρον των μάνατζερ, έτσι ο καθένας θα πρέπει όπως και να 'χει να πάρει κάποια ρίσκα. Αυτή είναι μια ιδανική αγωνιστική για να στραφεί κανείς στους DNP παίκτες με τα σίγουρα σκορ, ωστόσο από Ολυμπιακό, Μπασκόνια και Ζαλγκίρις, μόνο ο Vezenkov με τους 18,92 πόντους του δείχνει να έχει πραγματικά ενδιαφέρον. Υπάρχουν αρκετοί ακόμα που έχουν σχετικά ενδιαφέρουσες αναλογίες (Fall, Blazevic), κανείς όμως δεν αποτελεί πολύ τρανταχτή περίπτωση για να έρθει σώνει και καλά στην ομάδα. Έτσι, θα πρέπει να πάρουμε κι εμείς τα ρίσκα μας και η αλήθεια είναι ότι χωρίς μπούσουλα, αυτό μπορεί να μην έχει και πολύ καλή εξέλιξη.
Το γεγονός ότι σήμερα διεξάγονται δύο παιχνίδια κι αύριο τέσσερα, αποτελεί ένα στοιχείο που μπορεί να δρομολογήσει κάποιες επιλογές, για να επιτευχθεί μια καλή κατανομή παικτών στο ρόστερ. Πέραν του Vezenkov που έτσι κι αλλιώς θα πάρει σκορ στο Turn 1, εφόσον ο Nicolo Melli αγωνιστεί κανονικά, τότε δεν μπορώ παρά να μην προχωρήσω στην αγορά του, ενώ παρότι είχε ληφθεί απόφαση να αποχωρήσει, τα πρόσφατα κρούσματα κορονοϊού στο στρατόπεδο των Ιταλών (Shields συμπεριλαμβανομένου), με οδηγούν στην παραμονή του Devon Hall στο ρόστερ.
Λέγοντας για ...Hall, δεν μπορώ να αγνοήσω και το μομέντουμ του συνονόματου του σέντερ της Μονακό με τέσσερα σερί διψήφια σκορ. Δεδομένου ότι ο Αμερικάνος δεν χρειάζεται πάρα πολύ χρόνο για να είναι αποδοτικός κι έχοντας 13/15 διψήφια σκορ εντός Πριγκιπάτου, φαίνεται να αποτελεί μια αρκετά καλή λύση για τον τρίτο φόργουορντ της ομάδας. Η μία θέση αρχίσει να παίρνει μορφή.
Στους γκαρντ μαζί με τον Devon Hall μπορώ να διατηρήσω και τον Jaleen Smith, που έτσι κι αλλιώς έχει διαρκή θετική παρουσία όλο το τελευταίο διάστημα. Το γεγονός ότι η Μονακό κόβει 1,34 ράνκινγκ από τους SGs δεν είναι φυσικά αμελητέο, όμως με τον Αμερικανό να παραμένει ουσιαστικά διψήφιος για σερί αγώνων και να έχει μάλλον δεδομένο χρόνο συμμετοχής λόγω των απουσιών της ομάδας του, στα 7,7 κρέντιτς μόνο άσχημη δεν μου φαίνεται ως επιλογή.
Είναι δεδομένο ότι ένας γκαρντ της ομάδας θα είναι ένα βαρύ όνομα τύπου James, ή Larkin, ενώ για τον τέταρτο υπάρχουν διάφορα σενάρια, από Chris Jones μέχρι ...Zan Mark Sisko. Ο τελευταίος μπορεί να ελευθερώσει πολλά κρέντιτς για τη θέση των σέντερ, ενώ αντίστοιχα, αν έρθει κάποιος φθηνός σέντερ τύπου Koumadje, Wembanyama, ή και Thiemann, τότε υπάρχει μεγαλύτερη ευχέρεια στην περιφέρεια. Σίγουρα κάπου ωστόσο θα υπάρξει η φθηνή επιλογή.
Από τους σέντερ πάντως, βλέποντας τον αγώνα της Φενέρ με την Μπάγερν, την προσοχή μου τράβηξε προφανώς ο γνωστός και μη εξαιρετέος Jan Vesely, σημειώνοντας 30 Index Rating σε 33:21. O Τσέχος δείχνει ανεπηρέαστος από τον πρόσφατο τραυματισμό του και παρόλο που η ομάδα του είναι βαθμολογικά αδιάφορη, πιστεύω πως θα ήθελε να κλείσει με νίκη τις υποχρεώσεις της στο γήπεδό της. Αυτό τουλάχιστον έδειξε η εικόνα της στο ματς με τους Βαυαρούς και ίσως ο Παναθηναϊκός του Παπαγιάννη να μην αποτελεί τόσο αποτρεπτικό αντίπαλο όσο είναι τελευταία, κυρίως λόγω του ντέρμπι αιωνίων που ακολουθεί τη Δευτέρα. Προτεραιότητα του Πρίφτη προφανώς θα είναι το ματς εκείνο, άρα δύσκολα μπορώ να φανταστώ να χρησιμοποιεί για 30+ λεπτά τον καλύτερό του παίκτη σε ένα αδιάφορο βαθμολογικό ματς. Έτσι, οι εικασίες αυτές μου αρκούν για να αποκτήσω τον Τσέχο και να αποφύγω τον Έλληνα σέντερ, παρά την ομολογουμένως εξαιρετική παρουσία του όλο το τελευταίο διάστημα.
Με τον Παπαγιάννη εκτός πλάνων, τον Zizic αντιμέτωπο με την Μπαρτσελόνα και τις φθηνές λύσεις όπως ο Wembanyama να μην με ενθουσιάζουν, η περίπτωση του Tavares αρχίζει να αποκτά ενδιαφέρον στα μάτια μου, παρά το μεγάλο ρίσκο που εμπεριέχει, λόγω πιθανής έλλειψης κινήτρου από την ομάδα της Ρεάλ. Αυτό είναι μια μεγάλη κουβέντα που δεν μπορεί να οδηγήσει σε σίγουρο συμπέρασμα για το πόσο χρόνο θα λάβει ο βασικός σέντερ της ομάδας στην αναμέτρηση με την Μπάγερν. Δεδομένου όμως ότι ο γίγαντας από το Πράσινο Ακρωτήρι είναι ο δεύτερος καλύτερος παίκτης της διοργάνωσης σε per40 ράνκινγκ εντός έδρας με 36,5 (ο Zizic έχει 36,4 btw), θεωρώ ότι ακόμα και σε μια συντηρητική συμμετοχή των 18-20 λεπτών μπορεί να προσφέρει σκορ απέναντι στην αδιάφορη Μπάγερν, που έχει εξασφαλίσει την όγδοη θέση κι έχει πολλά συνεχόμενα παιχνίδια την τελευταία εβδομάδα που σίγουρα θα βγάλουν κούραση. Το τελευταίο βέβαια ίσως αφαιρεί την ανάγκη χρησιμοποίησης του Tavares από τον Λάσο κι αυτό είναι ένα ζήτημα που παραμένει ανοιχτό, για τον οριστικό ερχομό του παίκτη στην High Voltage. Η πρόθεσή μου όμως, αρχικά, είναι να τον αγοράσω.
Από την επιλογή αυτή εξαρτώνται τα δύο σενάρια της αγωνιστικής. Στο πρώτο, ο Tavares έρχεται ...πακέτο με τον Sisko των 4,1 κρέντιτς, που τρέχει σερί τριών σκορ 14-17 και αποτελεί ουσιαστικά επιλογή μηδενικού ρίσκου. Την πρώτη θέση των γκαρντ παίρνει ένας εκ των James/Larkin, ενώ στους φόργουορντ μπορεί να έρθει ο Alex Abrines, που αγωνίζεται στο Turn 1 και δεδομένου ότι η Μπαρτσελόνα δεν έχει κάποια βαθμολογική ανάγκη νίκης, μπορεί να πάρει χρόνο από τον Σάρας για να τον έχει ετοιμοπόλεμο για τα playoffs.
Στο δεύτερο σενάριο, το δίδυμο Tavares - Sisko γίνεται James/Larkin - Wembanyama, κάτι που σημαίνει ότι τόσο ο James όσο και ο Larkin θα είναι παρόντες στο ρόστερ (αφού ήδη ένας εξ αυτών προϋπάρχει σ' αυτό).
Οι δύο αυτοί σταρ έχουν τους δικούς τους ...αστερίσκους. Αρχικά ο James έτσι κι αλλιώς εντός έδρας δεν φορτσάρει στο 100%, ενώ η μάλλον δεδομένη 7η θέση της Μονακό επιτρέπει στον Ομπράντοβιτς να τον χρησιμοποιήσει συντηρητικά. Είναι όμως ο επερχόμενος αντίπαλος, η Άλμπα, που κάνει την επιλογή του να μοιάζει πιο ελκυστική, με τους Γερμανούς να επιτρέπουν 4,2 επιπλέον ράνκινγκ στους αντίπαλους point guards.
Από την άλλη, ο Larkin απέδειξε ότι μπορεί να σταθεί στο υψηλότερο επίπεδο χωρίς τον Micic και σίγουρα αν η Εφές ήταν που αντιμετωπίζει την Άλμπα, ο Αμερικανός θα ήταν ήδη στο ρόστερ της ομάδας. Δεν ξέρω όμως τι να περιμένω από το ματς στο Βελιγράδι, ενώ είναι άγνωστο αν θα έχει και βαθμολογικό κίνητρο η ομάδα του Αταμάν, αφού αυτό εξαρτάται από το αποτέλεσμα του αγώνα μεταξύ Μπαρτσελόνα και Μακάμπι, μια μέρα πριν.
Χωρίς να μπορώ να βγάλω ξεκάθαρο νικητή, αφού για τον καθένα μπορούν να τεθούν διάφορες αμφιβολίες, η αρχική μου επιλογή ήταν το σχήμα με τους Tavares - James - Sisko, χωρίς ωστόσο να μπορώ να θεωρήσω δεδομένο ότι αυτή θα είναι και η τελική μορφή του ρόστερ, μέχρι τις 21:00 που ξεκινά η αγωνιστική. Το θέμα θέλει περισσότερη σκέψη και κυρίως, κάποιο νέο/εξέλιξη που μπορεί να γείρει την πλάστιγγα υπέρ του ενός ή του άλλου σεναρίου.
Σε όλο αυτό το θολό τοπίο, παρότι υπάρχουν θεωρητικά εξαιρετικές εναλλακτικές επιλογές αρχηγών, κυρίως τη δεύτερη μέρα (από την πρώτη ο Melli δείχνει να είναι η καλύτερη ενεργή επιλογή), προσανατολίζομαι να διασφαλίσω το σκορ του αρχηγού μέσω της επιλογής του Vezenkov. Οι 18,92 πόντοι δεν αποτελούν κάποια μυθική επίδοση, δεν είναι όμως κι άσχημη, ειδικά για τελευταία αγωνιστική της Regular Season. Δεν αποκλείεται καθόλου λοιπόν ο άσσος του Ολυμπιακού να είναι αυτός που θα κρατήσει το χρίσμα αυτή την εβδομάδα.
Όσον αφορά την επιλογή του προπονητή, Ομπράντοβιτς και Τζόρτζεβιτς αποτελούν νομίζω για όλους τις βασικές επιλογές. Τα προβλήματα του Παναθηναϊκού (Nedovic) και το ντέρμπι αιωνίων που ακολουθεί, με οδηγούν στη λύση του προπονητή της Φενέρ, παρόλο που και η ίδια έχει απουσίες (De Colo, Guduric). Με την εικόνα που επέδειξε όμως με την Μπάγερν, θεωρώ ότι θα έχει τον πρώτο λόγο για τη νίκη. Από την άλλη, ο Ομπράντοβιτς αποτελεί την πιο ενδεδειγμένη ίσως επιλογή και αν η Μονακό είχε καθαρό βαθμολογικό κίνητρο θα ήταν ήδη στο ρόστερ. Μια πιθανή συντήρηση όμως και το γενικά απρόβλεπτο και αλέγκρο στυλ των Γερμανών με καθιστούν ένα κλικ πιο επιφυλακτικό για να ποντάρω εκεί.
Έτσι, με ανοιχτά ακόμα ζητήματα, όπως αναφέρθηκε, ένα πιθανό ρόστερ της High Voltage για την 34η αγωνιστική του παιχνιδιού έχει ως εξής:
Devotion.