Οι πράσινοι δοκιμάζονται στη μακρινή Μόσχα απέναντι στον πλέον ακατάλληλο, αυτήν την εποχή, αντίπαλο.
Στροφή νούμερο 2 και για τον έτερο εκπρόσωπό μας, Παναθηναϊκό, στην κορυφαία Ευρωπαική διασυλλογική διοργάνωση, που καλείται να αγωνιστεί στη Μόσχα, εναντίον της εν ενεργεία κατόχου του "στέμματος" ΤΣΣΚΑ. Δυο απ'τα μεγαλύτερα brandname της Ευρωλίγκας που σ 'αυτή, την αρχική, φάση της σεζόν δείχνουν να διάγουν βίους εκ διαμέτρου αντίθετους τόσο στο αγωνιστικό όσο και στο έξω από αυτό κομμάτι.
Θα ξεκινήσω απ' το δεύτερο για να τελειώσω και γρηγορότερα την αναφορά, αφού αυτό που αγαπάμε, που εξιτάρει, που περιμένουμε είναι τα 40 λεπτά αγωνιστικής δράσης με όλες τις πτυχές του παιχνιδιού που θα αναπτύξουν οι δύο "μονομάχοι" και που αποτελεί το "δάσος" που θέλουμε και πρέπει να δούμε σε σχέση με το "δέντρο" του πόσο βαριά λόγια αντάλλαξαν Γιαννακόπουλος και Πεδουλάκης και αν τους άκουσαν στα αποδυτήρια της ΑΕΚ ή στα βοηθητικά του "Νίκος Γκάλης". Η ήττα στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό και η πολύ κακή και άνευρη παρουσία των πράσινων αποτέλεσαν τη σταγόνα που "ξεχείλισε το ποτήρι" της βραχύβιας, είναι η αλήθεια, υπομονής του διοικητικού ηγέτη του Παναθηναικού που απομάκρυνε τον Πεδουλάκη κακήν κακώς απ'την άκρη του πάγκου. Η ηρεμία βρήκε και δεύτερο λόγο, μετά την προ ημερών κουταμάρα του Τζέιμς, να μείνει ως άγνωστη λέξη στο πράσινο στρατόπεδο, την ώρα που η ΤΣΣΚΑ προετοιμάστηκε απερίσπαστη για την μεταξύ τους αναμέτρηση.
Μπάσκετ mode, on. Στην πρεμιέρα του, ο Παναθηναικός επικράτησε δύσκολα της Ζαλγκίρις με 84-76. Μια νίκη που ήρθε δια χειρός Παππά με "ολίγη" από Σίνγκλετον. Ο Έλληνας γκαρντ με τους 19 πόντους του σε 22 λεπτά συμμετοχής και δύο καθοριστικά και εκτός συστήματος και λογικής τρίποντα, πήρε απ' το χέρι τους πράσινους οδηγώντας τους στην υπερπολύτιμη νίκη. Βασικότερη συμπαράσταση αυτή του Σίνγκλετον με 13 πόντους και 7 ριμπάουντ, τομέας στον οποίο οι Λιθουανοί επικράτησαν συνολικά και αποτέλεσε το βασικό παράγοντα ελπίδας και δυνατότητας διεκδίκησης της νίκης ως το τέλος. Σε άλλους τομείς της στατιστικής, οι πράσινοι σούταραν με 56,7% στα σουτ 2 πόντων (17/30) και με 33,3% έξω απ'τη γραμμή των 6 και 75 (10/30). Το εύκολο συμπέρασμα είναι το καλό ποσοστό στα δίποντα και το αρκετά μέτριο στα τρίποντα, με λίγη περισσότερη προσοχή, όμως, βλέπουμε ότι οι παίκτες του Παναθηναικού σούταραν τον ίδιο αριθμό τριπόντων και διπόντων, πράγμα που φανερώνει μια σχετική ανισσοροπία στις επιθετικές επιλογές. Στο κομμάτι των ριμπάουντ, όπως προαναφέρθηκε, η ελληνική ομάδα υστέρησε κατά 11 κατοχών των Λιθουανών (33-44), οι οποίοι με τη σειρά τους δε μετουσίωσαν τις κατοχές αυτές σε σκορ, με το "πενιχρό" 26% στο τρίποντο να αποτελεί τη μεγάλη "πληγή" για την ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους. Προσθέστε σ'αυτά τα τα 15 λάθη και τη μεγάλη φθορά των φάουλ (26 τον αριθμό) για να οδηγηθείτε εκ του ασφαλούς στην εξήγηση του τελικού αποτελέσματος από την αριθμητική, "σκοπιά".
Η ΤΣΣΚΑ, απ' την πλευρά της, "άλωσε" με εμφατικό τρόπο το φλεγόμενο Αμπντί Ιπεκτσί, επικρατώντας της Γαλατασαράι με 109-84. Συνολικά, η "αρκούδα" βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στην εκπληκτική της ευστοχία που "μεταφράστηκε" στα εντυπωσιακά 69% σε δίποντα (29/42) και 54,5% στα σουτ τριών πόντων (12/22), καθώς και στον υψηλό δημιουργικό της οίστρο, ολοκληρώνοντας το ματς με 25(!) ασσίστ. Ατομικά, μπροστάρηδες για την ομάδα του Ιτούδη οι "διόσκουροι" Ντε Κολό, Τεόντοσιτς με 22 και 20 πόντους αντίστοιχα, με τον δεύτερο να συνεισφέρει και 11 τελικές πάσες. Φριντζόν και Τζάκσον υπήρξαν άξιοι συμπαραστάτες, ενώ άξια αναφοράς και η δύναμη των Κουρμπανόφ, Χάινς στα ριμπάουντ με 8 και 7 "σκουπίδια" έκαστος.
Στο αποψινό ματς, ο Παναθηναικός θα πρέπει να εμφανίσει κάτι που δεν έχουμε δει στα ως τώρα παιχνίδια του. Σκληράδα στην άμυνα. Αν συνυπολογίσουμε το γεγονός ότι η ΤΣΣΚΑ είναι πιθανότατα η καλύτερη, επιθετικά, ομάδα εν Ευρώπη το παραπάνω πρέπει αποκτά χαρακτήρα "βιοποριστικό"! Οι Ντε Κολό και Τεόντοσιτς πρέπει να εισπράξουν μερικές "ψιλές", σε αθλητικά εννοείται πλαίσια, ούτως ώστε να βρουν όσο γίνεται πιο δύσκολα σουτ και να επιχειρήσουν πιο τραβηγμένες προσπάθειες, πράγμα που συνηθίζουν όταν εκνευριστούν από παιχνίδι πολλών επαφών και ασφυκτικού πρέσινγκ. Ασφαλώς, μιλάμε για 2 κορυφαία γκαρντ με μπασκετικό iq και υψηλότατο και ευρύτατο επιθετικό "ρεπερτόριο" με χίλιους και έναν τρόπους να βάλουν τη μπάλα στο καλάθι, αλλά αν υπάρχει τρόπος να μην κάνουν καλό ματς, αυτός είναι ο μόνος που μπορώ να σκεφτώ.
Ένα ακόμη στοιχείο που το τριφύλλι καλό θα είναι να ελέγξει είναι ο ρυθμός της αναμέτρησης. Το αστραπιαίο, ώρες ώρες, transition των Ρώσων καταλήγει συχνά σε μια επίθεση ταχύτερη των 7-8 δευτερολέπτων με αποτέλεσμα περισσότερες κατοχές και υψηλότερα σκορ, που ευνοούν την ΤΣΣΚΑ σε μεγάλο βαθμό αφού αυτό είναι κατά βάση το παιχνίδι της. Αναφέραμε πριν το Παναθηναικός- Ζαλγκίρις ότι οι πράσινοι οφείλουν να τρέξουν το γήπεδο σε κάθε ευκαιρία αφού το σετ παιχνίδι ποτέ δεν είναι όπλο στα χέρια μιας "νεόδμητης" ομάδας, τόσο νωρίς στη σεζόν, πράγμα που δήλωσε και ο Πεδουλάκης ότι αποτελούσε στόχο μετά την ήττα στο Ειρήνης και Φιλίας. Όμως μια εκτός έδρας αποστολή κόντρα σε εναν ταχύτατο και επιθετικά πάνοπλο αντίπαλο είναι άλλου παπά Ευαγγέλιο και σε βγάζει αναγκαστικά από κλισέ σκέψεις του τύπου "κοιτάμε μόνο το παιχνίδι μας" ή "αν είμαστε εμείς όπως πρέπει δε φοβόμαστε κάτι".
Υπόθεση Μπουρούσης. Ο Έλληνας σέντερ θα χρειαστεί να "τραβήξει" δυνατό κουπί απόψε, τόσο σε σκοράρισμα όσο και σε άμυνα και ριμπάουντ απέναντι σε πολύ δυνατά και αθλητικά κορμιά (Χάινς, Όγκουστιν). Η τεχνική του και το πολύ αξιόπιστο χουκ του μπορούν να προσφέρουν ορθολογικές και επιτυχείς καταλήξεις στις πράσινες επιθέσεις και γι'αυτό θεωρώ ότι πρέπει να τροφοδοτηθεί πολύ με πλάτη στο καλάθι και να μην βγαίνει συνέχεια στην περίμετρο σαν "σκαλοπάτι" απλά για την κυκλοφορία της μπάλας ή σαν μια επιπλέον επιλογή μακρινού σουτ. Χωρίς inside game δεν μπορείς να ζητήσεις πολλά σε οποιοδήποτε ματς και αν δεν το κάνει ο Μπουρούσης, τότε ποιός?
Στην περιφέρεια, ο Παναθηναϊκός μπορεί να βρεί ελεύθερα σουτ ή δυνατότητες ντράιβ αποτέλεσμα της όχι και τόσο υψηλής συγκέντρωσης που επιδεικνύουν σ'αυτή την πλευρά του παρκέ, οι δυο "πυρηνικές κεφαλές" της επίθεσης της Ρωσικής ομάδας. Ο Παππάς εφόσον συνεχίσει στο ρυθμό των τελευταίων εμφανίσεών του θα αποτελέσει ξανά το πρώτο βιολί στα plays των πρασίνων έχοντας ως τώρα πολύ καλά ποσοστά στα σουτ του αλλά και αρκετά κερδισμένα φάουλ στο ενεργητικό του, αποτέλεσμα των διεισδύσεων που επιχειρεί. Φελντέιν και Ρίβερς αν δεν βοηθήσουν, το πράγμα δεν μπορεί να "περπατήσει" αφού μια μονοπρόσωπη απειλή αντιμετωπίζεται απ' την αντίπαλη άμυνα πολύ ευκολότερα. Ο ρόλος τους βέβαια θα είναι πιο σύνθετος και η προσφορά τους δεν είναι απαραίτητο να μεταφραστεί σε πόντους η τρίποντα μόνο αλλά και σε καλές άμυνες. Στο 3, ενδιαφέρον είναι το ματσάρισμα Χαραλαμπόπουλου με Χίγκινς με τη δύναμη και τα αθλητικά προσόντα του Αμερικανού να επιστρατεύσουν, πιθανώς, και τον παλιό του συμπαίκτη Ντεμέτρις Νίκολς στην προσπάθεια αντιμετώπισής του.
Κλείνοντας, δύο γραμμές προσωπικής άποψης για τον Νικ Καλάθη που έχει βρεθεί στη "δίνη του κυκλώνα" μετά τις πιο πρόσφατες εμφανίσεις του. Ο Έλληνας πλειμέικερ έχει, αναντίρρητα, πολύ μέτριο ως κακό σουτ. Αλλά όταν Γιαννακόπουλος του έδινε 2 εκατομμύρια ετησίως γιατην επιστροφή του απ'το NBA κ αυτός ήξερε γιατί το έκανε και ο κόσμος, που στη συντριπτική πλειοψηφία του είχε χαρεί με την επαναπόκτησή του. Προσδοκίες μπόμπερ δεν είχε κανείς. Και ατάκες του στυλ "Σαλπιγγίδης του μπασκετ" αν δεν γίνονται με χιουμοριστική διάθεση, φανερώνουν άτομα που έχουν τόση σχέση με το μπάσκετ όση η Ντενίση με την ηθοποιΐα. Όμως και ο ίδιος οφείλει να δουλέψει σκληρά πάνω στην τόσο εμφανή αδυναμία του παιχνιδιού του και μέχρι να τη βελτιώσει, να μην την εκθέτει τόσο "απροκάλυπτα" σουτάροντας 5 και 6 τρίποντα σε κάθε ματς, ειδικά σε αναμετρήσεις Ευρωλίγκας που η κάθε λεπτομέρεια μπορεί να κάνει τεράστια διαφορά. Το μοίρασμα του παιχνιδιού, το κατέβασμά του στο ανοιχτό γήπεδο, η άμυνα που μπορεί να παίξει, είναι τα μεγάλα του ατού και είναι καιρός να γυρίσει σ'αυτές του τις "ρίζες" χωρίς υπερβολές σε στοιχεία που τώρα προσπαθεί να εντάξει στη γκάμα του.
Ο Παναθηναικός κατεβαίνει στο ματς με την ταμπέλα του απόλυτου αουτσάιντερ, πράγμα που δικαιολογείται απ'την ως τώρα εικόνα των ομάδων. Όμως κανείς παίκτης δεν παίζει για να χάσει και ο εγωισμός των Μπουρούση, Γκιστ, Καλάθη, Παππά μπορεί να μετριάσει το αγωνιστικό χάντικαπ των γηπεδούχων. Φυσικά αυτό από μόνο του αρκετό δεν θα 'ναι και οι πράσινοι καλούνται σήμερα να στείλουν στον κόσμο τους και τον επίδοξο νέο προπονητή τους Τσάβι Πασκουάλ, πιο ενθαρρυντικά μηνύματα εν'όψει μιας δύσκολης και απαιτητικής σεζόν.