Ο Φαντασιόπληκτος παίζει με το μυαλό σας για να σας κάνει να καταλάβετε ότι ο εγκέφαλός μας στο fantasy σκέφτεται με τον ίδιο τρόπο και κάνει τα ίδια λάθη.
Ο Φαντασιόπληκτος είναι ένας φαντασιακός παίκτης που φτιάχνει μπασκετικές ιστορίες με ήρωες τους εκάστοτε παίκτες του στο Euroleague Fantasy. Οι προβλέψεις του είναι ουσιαστικά προφητείες που με τον ένα ή τον άλλο τρόπο θα αυτοεκπληρωθούν. Στις περιπέτειές του, οποιαδήποτε ομοιότητα με αληθινά πρόσωπα, γεγονότα ή καταστάσεις δεν είναι τυχαία, είναι ηθελημένη.
Σκεφτείτε έναν αριθμό από το 1 ως το 10 και στη συνέχεια πολλαπλασιάστε τον με τον αριθμό 9. Αν ο νέος είναι αριθμός είναι διψήφιος (για παράδειγμα το 36) τότε προσθέστε τους δύο ξεχωριστούς αριθμούς (στο παράδειγμά μας το 3 με το 6) και από το άθροισμα αφαιρέστε τον αριθμό 5. Στην συνέχεια αντιστοιχήστε το αποτέλεσμα με ένα γράμμα του αλφαβήτου, για παράδειγμα το 1 αντιστοιχεί στο Α, το 2 στο Β, το 3 στο Γ και ούτω καθεξής. Τώρα σκεφτείτε μία χώρα που ξεκινάει με το γράμμα στο οποίο αντιστοιχήσατε τον αριθμό σας - την πρώτη που σας έρχεται στο μυαλό (για παράδειγμα για τον αριθμό 3 εγώ θα σκεφτόμουν αμέσως τη Γαλλία). Στη συνέχεια χρησιμοποιήστε το επόμενο γράμμα του αλφαβήτου από αυτό της χώρας που επιλέξατε και σκεφτείτε ένα ζώο που να ξεκινάει από αυτό το γράμμα (στο ίδιο παράδειγμα μετά το Γ είναι το Δ και το ζώο που μου ήρθε πρώτο στο μυαλό ήταν ο δράκος). Τέλος, κρατήστε το πρώτο χρώμα που σας έρχεται στο μυαλό όταν σκέφτεστε αυτό το ζώο που επιλέξατε (εγώ σκέφτηκα έναν κόκκινο δράκο). Σημειώστε το χρώμα, το ζώο και τη χώρα που διαλέξατε σε ένα χαρτί και πηγαίνετε απευθείας να διαβάσετε τον επίλογο του σημερινού κειμένου.
Αυτό το παιχνίδι του μυαλού (mind game) θέλει να δείξει τον ισοπεδωτικό τρόπο με τον οποίο λειτουργεί ο ανθρώπινος εγκέφαλος. Αν και στη πραγματικότητα ο εγκέφαλός μας είναι ένας πανίσχυρος υπολογιστής απεριορίστων και ανεξερεύνητων δυνατοτήτων, τα μοντέλα σκέψης που χρησιμοποιούμε είναι πολύ περιορισμένα και εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την ειδικότητά μας, τα κοινωνικά στερεότυπα και τον «ορθόδοξο» τρόπο σκέψης. Ένας χειρουργός θα θελήσει να λύσει σχεδόν όλα τα προβλήματα με χειρουργική επέμβαση, ένας δικηγόρος με αγωγή στο δικαστήριο και ένας στρατηγός με στρατιωτικά μέσα. Όπως έλεγε και ο Μαρκ Τουέιν: «όταν το μόνο σας εργαλείο είναι ένα σφυρί, όλα σας τα προβλήματα μοιάζουν με καρφιά». Για να απεγκλωβιστούμε λοιπόν από τη μονομέρεια αυτή οφείλουμε να αναζητούμε συνεχώς νέα μοντέλα σκέψης, έξω από την ειδικότητά μας και «έξω από το κουτί». Οι σκέψεις μας έτσι θα γίνουν πιο οξυδερκείς, οι επιλογές μας πιο εξεζητημένες και τα αποτελέσματα θα αποκλίνουν από τη πλειοψηφική τάση - αυτό ακριβώς θα μας κάνει να ξεχωρίσουμε.
Την ίδια «out of the box» προσέγγιση θα πρέπει να εφαρμόζουμε και στο fantasy αν θέλουμε να ξεχωρίσουμε στο παιχνίδι. Αν θεωρήσουμε ότι ο κάθε μάνατζερ παίζει με δύο ομάδες, τότε αυτή την στιγμή ανταγωνιζόμαστε 28.230 μάνατζερ οι οποίοι έχουν ακριβώς τις ίδιες πληροφορίες με εμάς, κάνουν ακριβώς τις ίδιες σκέψεις και έχουν τους ίδιους «πονοκεφάλους». Για να μπορέσουμε λοιπόν να ξεχωρίσουμε και να διεκδικήσουμε με αξιώσεις τα έπαθλα του παιχνιδιού, οφείλουμε να απεγκλωβιστούμε από το προφανές, να αποκλίνουμε από τις πλειοψηφικές τάσεις και να ακολουθήσουμε ανορθόδοξες επιλογές που θα μας δώσουν συγκριτικό προβάδισμα. Θέλει προσοχή όμως! Στη προσπάθειά μας για το πολυπόθητο differential δεν πρέπει να κλείσουμε την πόρτα σε όλους τους δημοφιλείς παίκτες του παιχνιδιού μόνο και μόνο επειδή τους έχουν όλοι. Ένα μεγάλο σκορ από δημοφιλή παίκτη (για παράδειγμα με 20% ποσοστό συνιδιοκτησίας) που δεν ανήκει στο ρόστερ μας μπορεί να αποβεί καταστροφικό, καθώς θα βρεθούμε σε μειονεκτική θέση έναντι του 20% των μάνατζερ που διαθέτουν τον παίκτη αυτόν, με αποτέλεσμα η προσπάθεια διαφοροποίησης να πάει χαμένη. Το differential δηλαδή θα πρέπει να αναζητηθεί σε λεπτομέρειες που κάνουν τη διαφορά και όχι σε άρνηση των προφανών επιλογών.
Πάμε όμως να δούμε και τις πρακτικές εφαρμογές των μεγαλόπνοων θεωριών μας. Αρχικά να ξεκαθαρίσουμε ότι θα παίξουμε με τους τέσσερις πιο δημοφιλείς παίκτες του παιχνιδιού, που αυτή την στιγμή είναι οι Blazevic (26.3%), Da Silva (23.9%), Okobo (23.3%) και Mirotic (22.1%). Υπάρχουν ισχυροί λόγοι πίσω από το μεγάλο ποσοστό συνιδιοκτησίας των παικτών αυτών, τους οποίους δεν μπορούμε να αγνοήσουμε. Ο Blazevic με μέσο όρο ranking 5.2 διατίθεται ακόμα έναντι του μίνιμουμ ποσού των 4 credits, οπότε είναι με διαφορά η καλύτερη περίπτωση παίκτη για τον πάγκο της οποιασδήποτε ομάδας. Ο Da Silva κάνει πράγματα και θαύματα στην ελλιπή Άλμπα και είναι ο πιο value-for-credits παίκτης με 17.62 πόντους για 7.6 credits. Όσο για τον Okobo, είναι με διαφορά ο καλύτερος guard αυτή την στιγμή στη διοργάνωση, γεγονός που ακόμα και οι πιο δύσπιστοι αναγνώρισαν μετά τα όργια που έκανε στο πιο πρόσφατο παιχνίδι στο ΟΑΚΑ, που τον ανέδειξαν με διαφορά MVP της έβδομης αγωνιστικής. Τέλος, για τον Mirotic δεν χρειάζεται ιδιαίτερη ανάλυση, είναι ο MVP του μήνα Οκτωβρίου στη Euroleague, ο πιο resilient παίκτης σε όρους ranking και φυσικά, ο αρχηγός μας στο turn 1 αυτής της αγωνιστικής.
Τους παίκτες αυτούς θα τους πλαισιώσουμε με παίκτες μέσης δημοφιλίας (10-15% ποσοστό συνιδιοκτησίας), οι οποίοι θα μας εξασφαλίσουν μια κάποια διαφοροποίηση σε σχέση με τους αντιπάλους μάνατζερ. Αρχικά, θα επιλέξουμε τον καλύτερο ψηλό του παιχνιδιού, Walter Tavares (11.8% popularity), ο οποίος θα έχει undersized αντίπαλο στη ρακέτα της Μπάγερν, ή μάλλον - να το θέσουμε καλύτερα - δεν θα έχει αντίπαλο. Επιπλέον, ο Tavares θα μας δώσει την ασφάλεια του δεύτερου αρχηγού στο turn 2, αν στραβώσει η αρχηγία Mirotic στο turn 1. Το ρίσκο λοιπόν του αρχηγού έχει ελαχιστοποιηθεί με το περιβραχιόνιο να ανήκει στους δύο καλύτερους και πιο σταθερούς παίκτες της διοργάνωσης. Η υψηλή τιμή του Tavares (17 credits, ο πιο ακριβός παίκτης του παιχνιδιού) θα αποτελέσει ανασταλτικό παράγοντα αγοράς του από τους πολλούς, ενώ ακόμα πιο λίγοι θα είναι αυτοί που θα έχουν δίδυμο Tavares-Mirotic (16.1 credits, δεύτερος πιο ακριβός). Το ελιτίστικο αυτό δίδυμο αναμένουμε να μας διαφοροποιήσει έναντι αυτών που θα επιλέξουν να μοιράσουν τα credits με πιο ισορροπημένο τρόπο. Στην ίδια κατηγορία δημοφιλίας έχουμε επιλέξει και τους Jones (14.8%) και Nunnally (11.2%), τον μεν πρώτο επειδή δίνει σταθερά σκορ άνω του 10 με τιμή κάτω των 10 credits, τον δε δεύτερο επειδή είναι από τους πιο φορμαρισμένους παίκτες αυτή την στιγμή στο παιχνίδι (μαζί με Okobo και Macon).
Τέλος, στη κατηγορία μικρής δημοφιλίας (έως 10%), οι επιλογές μας είναι οι Wolters (7.8%), Schneider (3.8%), George (8.7%) και ο coach Radonjic (7.4%). Ο πρώτος έχει βρει την ευκαιρία να πρωταγωνιστήσει στον φετινό Ερυθρό Αστέρα και παίζει καλύτερα στο Βελιγράδι, ο δεύτερος είναι ο μόνος που μπορεί να δώσει σκορ από τους πάμφθηνους forwards και ο τρίτος είναι ο διακοσμητικός 10ος παίκτης του ρόστερ. Όσο για τον Coach Radonjic, η λογική λέει ότι έχει «κυκλώσει» το ματς με τον λαβωμένο Παναθηναϊκό στη καυτή Σταρκ Αρένα του Βελιγραδίου, με τη διαφορά ενδεχομένως να ανέβει σε διψήφιο αριθμό αν η σερβική ομάδα βρει τον κατάλληλο ρυθμό με τη βοήθεια των φιλάθλων της. Την ίδια ώρα, κανένας από τους ακριβούς προπονητές του παιχνιδιού δεν έχει εύκολο παιχνίδι, οπότε η απόκτησή τους και η συνεπαγόμενη υποβάθμιση του ρόστερ των παικτών δεν ενδείκνυται σε αυτή την αγωνιστική.
Αν έχετε σημειώσει έναν γκρι ελέφαντα στη Δανία τότε δυστυχώς δεν ανήκετε στους μάνατζερ που θα διεκδικήσουν τα έπαθλα του φετινού fantasy. Το μοντέλο της σκέψης σας είναι συντριπτικά πλειοψηφικό (το 98% θα δώσει τις ίδιες προφανείς απαντήσεις) και δεν θα σας επιτρέψει να ξεχωρίσετε στο παιχνίδι. Αν όμως έχετε σκεφτεί έναν λευκό ερωδιό στη Δομινικανή Δημοκρατία μπορείτε ήδη να ετοιμάσετε τις βαλίτσες σας για το Final Four του Βερολίνου!